天承四年正月初十，太极殿东暖阁，辰时末。

纱帘后，顾玉京端坐凤椅，声音声音依旧清冷而果决，却带着一丝不易察觉的疲惫。

“东平侯此次治河有功，堵决口、筑堤坝、安抚流民，皆处置得当。着赏绢帛百匹，加右散骑常侍、检校左监门卫大将军。”

宰相们齐声应诺。

顾玉京微微颔首，继续道：

“东平侯所荐三位治河能臣——水部员外郎李瀚、荆州大都督府佥事张承恩、秘书郎王廷彦，皆可堪大用。着即刻擢升，加衔遣往南江，协同东平侯办理善后。”

她顿了顿，声音稍缓：

“赈灾银再从内帑拨五十万两，另着户部再拨二十万两，速解南江。沿江诸府，着东平侯……全权办理。凡黜置、赈济、筑堤、抚民，一应事宜，皆由其便宜行事，不必奏请。”

群臣叩首，齐声称颂“太后陛下圣明”。

顾玉京微微颔首，指尖轻叩扶手，示意退朝。

群臣鱼贯退出，东暖阁重归寂静。

纱帘后，她却久久没有起身。

目光落在案几上那份刚批完的赈灾折子，字迹依旧端正，却在“五十万两”三个字上，有一处极轻的墨痕——像是笔尖在纸上停顿了片刻。

她忽然走神了。

脑海里闪回半个月前的那个雨夜——

高潮在宰相叩门声中毫无预兆地炸开，她跪在凤榻上，全身痉挛，口水从口环疯狂滴落，下体喷涌的热流顺着开档丝袜淌到床褥，铃铛乱响，鼻勾拉扯得鼻翼发红，肛钩因抽搐而上提，让她被迫翘臀，像一头彻底失控的牲畜。

那一瞬，她甚至以为自己会死在高潮里。

闻香冲回殿内时，她还跪在那里颤抖，口水拉成丝线，呜咽被口环堵得模糊不清。

闻香当时飞快跑回来，先对外喊“宰相稍后，太后陛下稍后更衣即出”，然后冲进寝殿，三下五除二解开她最显眼的几件拘束——鼻勾、口环、肛钩、马尾链。

那一刻，她双腿还在发抖，下体湿得一塌糊涂，束腰、单手套、头套、丝袜、高跟鞋都来不及拆，只能匆匆披上宽大的寝袍掩盖。

顾玉京喘着气，被闻香扶到纱帘后坐下，双腿还在发软，丝袜湿得黏腻，束腰勒得她几乎无法深呼吸。

闻香在她耳边极轻地说：

“陛下……声音稳住些。”

帘后，顾玉京强迫自己挺直腰背，声音勉强恢复威严：

“宰相何事？”

宰相跪在帘外，声音急切：

“南江决口已淹三府，百姓流离！臣请陛下速遣河臣赈灾！”

她深吸一口气，用尽全力让声音听起来威严：

“即刻遣东平侯……加使持节……沿江黜置大使……全权办理

……速去！”

宰相叩头时，她几乎站不稳，是闻香在帘后扶着她的腰，才没瘫倒。

宰相退下后，她整个人瘫在凤椅上，闻香赶紧进来把剩余拘束一件件解开。

那一夜，她再没敢继续。

接下来的十余天，她甚至不敢再碰那些东西。

治河善后事宜堆积如山，她日日早朝到深夜，批折、见臣、拟旨，几乎没有喘息的空隙。

她告诉自己：

国事为重。

那些……不过是暂时的胡闹。

不能再继续了。

可身体却诚实得可怕。

每当独处时，下体就会隐隐发热，脑海里不由自主地浮现那晚跪在凤榻上的自己——被乳胶包裹、绳索捆绑、鼻勾口环、肛钩拉扯、只能呜咽求饶的模样。

她越是压抑，那股渴望就越是汹涌。

……

次日午后，永宁宫后苑。

冬日的阳光难得和煦，桂树虽已落尽花瓣，枝叶却仍绿得发亮。

顾玉京披一件狐裘大氅，缓步走在石径上。

闻香扶着她胳膊，步子极轻。

走了半晌，顾玉京忽然停下，声音低而疲惫：

“闻香……朕……近日着实是有些乏了。”

闻香立刻低头：

“陛下近日操劳过度，政务繁重，又逢冬日寒气重，难免乏力。

要不……奴婢再依前番法子，帮陛下消遣一番？”

顾玉京脚步一顿，脸色瞬间烧红。

她猛地转头，声音压得极低，却带着一丝惊慌：

“上次那事还不够教训吗？

差点被宰相撞破……万一……这怎么得了啊！”

闻香垂首，声音更轻：

“奴婢知罪。

只是见陛下近日气色虽好些，却总带着倦意，奴婢心疼……”

顾玉京沉默了。

她低头看着脚下的青石板，脑海里却不由自主浮现那些夜晚的画面——

乳胶紧贴肌肤的冰凉与窒息感、单手套封死双臂的无力、项圈迫使仰头的屈辱、闻香手指带来的战栗……

她咬住下唇，声音发颤：

“朕……朕知道你是为了朕好。

只是……朕每日都要接见外臣。

太险了。”

闻香抬起眼，声音柔得像春水：

“陛下若信得过奴婢，奴婢倒有一个主意。”

顾玉京心头一跳，却没有立刻拒绝。

闻香继续道：

“何不对外装病几日？

就言说皇太后近日勤于政务，偶感风寒，需要静养。

外臣这段时间不便打扰，陛下便可……安心调养。”

顾玉京呼吸急促了些。

她当然心动。

可她立刻摇头：

“国政繁忙，朕若装病……岂不耽误江山大事？”

闻香没有接话，只是埋下头静静地等着。

顾玉京沉默了片刻，忽然低声自语，像在说服自己：

“其实……后宫之事，长春宫就打理得极好。

皇帝又是她的亲生儿子，她不可能乱来。

军国大事……暂时委托她帮衬几日，也无不可。

朕……朕只是抱恙几日，又不是弃国不管。”

她越说声音越低，却带着一丝自我麻痹的急切：

“况且……朕这些日子确实累了。

脸色虽红润了些，人也丰腴了些，可精神总是不济。

若是能……彻底歇几日……或许就能更好地处置国政。”

闻香依旧低头，依旧不发一言。

顾玉京深吸一口气，声音终于坚定了些：

“可即使装病……寝宫也不安全。

外臣不来，还有内臣。

巡夜的内侍、禁军……万一有人……”

闻香低头，声音极轻，像怕惊动了枝头的残叶：

“陛下所虑极是。

寝宫四面皆眼，确实难保万全。”

她顿了顿，仿佛只是随口一提：

“奴婢近日整理内侍省旧档时，无意翻到几条密道图纸。

那些密道本是前朝为宫中贵人私下所设，曲折隐秘，其中就有一条……直通那日的长乐殿。

偏殿里……都是些常年被机关固定的供奉之物，平日无人打扰，连内侍省的例行巡查都不会进去。

多一个少一个……根本没人留意。”

顾玉京呼吸微微一滞。

她转头看向闻香，目光里带着复杂的情绪——震惊、犹豫，还有一丝掩不住的悸动。

“……你是说……让朕……去那里？”

闻香立刻叩首，声音带着恰到好处的惶恐：

“奴婢该死！奴婢绝无亵渎之意！

只是……陛下若真想彻底静养几日，又不愿惊动旁人，那里……或许是最稳妥的地方。

密道入口就在永宁宫西北角的假山后，奴婢已查过图纸，无人把守。

进去后，陛下可随意……调养。

奴婢守在密道口，绝不让任何人靠近。”

她顿了顿，声音更轻，像在自言自语：

“再说……那些供奉之物，日夜被机关贯穿，却无人打扰。

陛下若去……便与她们一样，无人知晓，无人惊动。

等陛下身子养好，再从密道返回……便神不知鬼不觉。”

顾玉京闭上眼，指尖在狐裘大氅的袖口上用力收紧。

她脑海里浮现那夜的画面——乳胶紧贴肌肤的窒息感、单手套封死双臂的无力、项圈迫使仰头的屈辱、闻香手指带来的战栗……

还有长乐偏殿里那些被全包拘束、永不停歇地呜咽的“供奉之物”。

她忽然觉得，那里……或许真的是一个“安全”的地方。

一个可以让她彻底放纵，却又不会被人发现的地方。

一个……可以让她暂时忘记“皇太后顾玉京”这个身份的地方。

她深吸一口气，声音低得像自语，却带着一丝决绝：

“……传旨。

明日……朕偶感风寒，停朝三日。

所有政务……皆暂送长春宫处协理。”

闻香叩首到底，声音里带着一丝不易察觉的颤动：

“奴婢……遵旨……”

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