那之后，我在流沙度过了一段平静的日子。

说是平静，也不过是相对而言。每日跟着白凤练轻功，跟着卫庄练剑，偶尔出些简单的任务，渐渐在流沙站稳了脚跟。身上的伤疤一层叠一层，旧的褪去新的又来，可我学会了不去在意。

卫庄待我与从前不同了。

那夜之后，他很少再让我侍寝。不是疏远，而是另一种形式的珍重—他看我的眼神里少了掠夺，多了些我说不清的东西。偶尔练剑时目光相触，他会微微一怔，然后移开眼。那瞬间的恍惚让我心跳加速，却不敢多想。

我告诉自己这样就够了。能留在他身边，能每日看见他，能被他认可为一个有用的手下。这

就够了。

可命运从不允许我安于现状。

那日奉命去咸阳城郊取一份密报。任务简单，我独自前往。回程时经过一片树林，秋风乍起，落叶纷飞。我正想着今晚该练哪套剑法，忽然后颈一麻。

像被毒蜂蜇了ー下。

我下意识伸手去摸，触到一根细如牛毛的银针。与此同时，体内的内力像被抽空的池水，瞬间消失得无影无踪。双腿一软，我跪倒在地。

树林里涌出十几道黑影。

天罗地网。赵高麾下八大杀手，倾巢而出。

“公主殿下，久违了。”

为首的杀手冷笑一声，我认出他来—赵高身边最得宠的走狗，上次在咸阳宫见过。我想挣扎，可内力被封的我比普通女子强不了多少。

他们轻而易举地制住我，用浸了药的牛筋绳将我五花大绑，捆得动弹不得。

嘴里被塞了破布，眼前蒙了黑布。我只感觉被人像货物一样扛起来，颠簸着走了很久。

等眼前重见光明时，我已跪在了赵高面前。

那是咸阳宫外的一处偏殿，赵高的私邸。殿内燃着熏香，烟气袅袅，熏得人头脑发昏。我被按跪在地上，膝盖抵着冰冷的金砖。身上的绳索勒得太紧，勒进皮肉里，生疼。

赵高坐在上首的软榻上，端着茶盏，慢条斯理地抿了一口。

他没有立刻说话。只是放下茶盏，站起来，踱步到我面前。

然后，他开始打量我。

那目光从我的脚尖开始，慢慢地、一寸一寸地往上移。像毒蛇的舌信，黏腻地舔过我的身体。

小腿、大腿、腰肢、胸脯、脖颈、脸。每一处都被他那双阴鸷的眼睛细细审视，像在估量一件待价而沽的货物。

我跪在那里，浑身僵硬。

屈辱像滚烫的岩浆，从心底涌上来，烧得我浑身发抖。我是公主。即使是不被承认的公主，即使从小受尽冷眼，可我的血管里流的也是王族血脉。如今却要跪在一个宦官面前，像牲口一样被他打量。

荒唐。太荒唐了。

荒唐得我想笑。

于是我笑了。嘴角扯出一个嘲讽的弧度，头一偏，不再看他。

"要杀要剐，悉听尊便。”

声音从喉咙里挤出来，沙哑却平静。我盯着殿内的柱子，盯着柱子上雕刻的蟠龙，就是不看他。

脚步声响起。他走近了。

一只手钳住我的下巴，力道之大，逼得我不得不转过头。长长的指甲刮过我的皮肤，留下几道白痕，然后是一阵火辣辣的疼。我被迫对上他那双阴鸷的眼睛，近得能看清他眼底的血丝和—某种让我恶心的东西。

“公主金枝玉叶，”他慢悠悠地开口，声音尖细刺耳，“小的可不敢造次。”

我咬紧牙，不说话。

他松开我的下巴，退后一步，重新坐回软榻上。

“天罗地网已在流沙布下埋伏，“他端起茶盏，又抿了一口，“只要公主乖乖听话，小的可保那乱

臣賊子不死。”

乱臣贼子。他说的是卫庄。

我的心猛地揪紧，面上却不动声色。

"你想怎样？”

“公主这条命，还要陛下说了算。”他放下茶盏，嘴角扯出一个意味深长的笑，“来人，送公主进宮。”

进宫。

这两个字像冰锥扎进心里。进宫，意味着见到那个男人，那个我该叫父皇、却从未给过我半分温情的男人。进宫，意味着回到那个我拼尽全力逃离的地方。

可我没办法反抗。

内力被封，五花大绑，我连动一下手指都困难。只能任由他们把我架起来，塞进一辆马车。车轮滚动时，我透过帘缝看见赵高站在门口，嘴角那丝笑意越发深了。

那笑意让我浑身发冷。

咸阳宫。

我从侧门被押进去，穿过一条条熟悉的回廊。

每一块砖，每一根柱，每一盏宫灯，都是我从小看到大的。可此刻看来，却陌生得可怕。

我被带到大殿前。

押送我的人退下了。只剩下两个内侍守在内口，还有我自己。

殿内缓缓打开。

"公主，请。”

我深吸一口气，迈步进去。

大殿空旷而阴冷。高高的穹顶上绘着日月星辰，四周的烛台燃着长明灯，光影摇曳。正前方的台阶上，是那张高高在上的龙椅。

嬴政坐在那里。

一身玄色长袍，头戴冕旒，珠串垂落，遮住了他的眉眼。我看不清他的表情，只看见那双眼睛，在珠串后闪着幽暗的光。

我跪下。

膝盖触到冰冷的金砖时，我想起了那天的鞭刑。同样的跪姿，同样的地方，同样的恐惧。

只是这次，没有人在我身后。

沉默。

长久的沉默。

久到我以为他不会开口了。久到我开始数地上的金砖，一块，两块，三块⋯•

"脱。”

一个字。

就一个字。

可那个字像惊雷一样在我耳边炸开，炸得我脑子里一片空白。脱？在这里？在大殿之上？在他面前？

我抬起头，看向那张龙椅。

他依旧坐在那里，一动不动。冕旒垂落，不辨悲喜。可那双眼睛，那双墨黑的眼睛，正直直地盯着我。

那不是父亲看孩子的眼神。

我忽然想起那天在大殿上，他远远地看着我被鞭子抽得遍体鳞伤。那时我只觉得他冷酷无情，却没细想过那眼神里的复杂。如今想来，那里面有恨，有厌恶，有痛楚，还有—某种我一直读不懂的东西。

如今我读懂了。

那是男人看女人的眼神。

“寡人的公主，竟学会了杀人。”他的声音从高处传来，平静得像在说今日天气，“寡人倒要看看，寡人的好女儿，被那个乱臣贼子调教成什么样子了。"

乱臣賊子。又是乱臣賊子。

我闭上眼睛。

只是一瞬的挣扎，我便认了。我回来是为了保护卫庄，为了流沙的平安。我回来，就是为了承受这一切。无论是怎样的凌辱。

手抬起来，去解腰间的系带。

手指抖得厉害，解了好几次才解开。外衫滑落，露出里面单薄的里衣。我停了一停，咬紧牙，继续。

里衣褪下。上身只剩一件肚兜，月白色的，绣着几朵茉莉。

我没有再停。

肚兜的系带在颈后，我抬手去解。手抖得太厉害，解了半天解不开。最后我一狠心，用力一

扯ー嘶啦。

肚兜应声而裂，从身上滑落。

我的上身赤裸，一丝不挂。

凉意袭来，激起一层细密的颗粒。我低着头，不敢看他的脸，只盯着面前的金砖。可我能感觉到那目光，从上到下，缓缓扫过我的身体。

身上的肌肤早已不复当初的白皙细嫩。

有打斗留下的淤青，青紫交错，在腰侧、在肋间。有划伤结痂的血痕，纵横交错，在手臂、在肩背。还有…⋯

还有他留下的痕迹。

在锁骨，在胸脯，在腰际。那些暧昧的吻痕和指印，虽已淡去许多，却依旧依稀可辦。像是烙印，刻在我身上，宣告着我的归属。

那目光在那些痕迹上停留了很久。

然后他笑了。

笑声从高处传来，低沉而阴冷，像夜枭的啼呜。"贱人。”

两个字，轻飘飘的，却像刀子一样扎进我心里。

“你母亲也是个贱人。"

我的心猛地一顫。

“当年她就是这样跪在这里，”他的声音继续，不疾不徐，像是在讲一个遥远的故事，“求寡人饶恕她的情人。”

母亲。

那个我从未见过的女人。那个生下我就死去、没人敢在我面前提起的女人。

“寡人杀了她的情人，在他的尸体旁要了她。”

他说，“寡人答应她，只要她乖乖侍奉寡人，就

可保她腹中的孽种不死。”

孽种。

这两个字在我脑子里炸开。

我抬起头，看向他。冕旒依|垂落，遮住了他的眉眼，可我看清了他嘴角那抹笑—残忍的、嘲讽的、带着快意的笑。

“寡人锦衣玉食地待她，”他继续说，“可那孽种一出世，她就抢过寡人的佩剑抹了脖子。她到

死都恨着寡人。”

母亲是自杀的。

不是难产，不是病故，是自杀。在生下我之后，抢过他的佩剑，抹了脖子。她宁可死，也不愿活在他身边。

"你不是寡人的孩子。”

他站起来，从龙椅上走下来。一步一步，踏在台阶上，声音在空旷的大殿里回荡。

"你是她和那乱臣賊子的野种。”

野种。

我不是他的女儿。

我的身上没有流淌秦人的血。

我是母亲和她的情人的孩子。那个被他杀死的、我不认识的男人。那个才是我的亲生父亲。

我终于懂了。

懂了为什么他从来不抱我，从来不看我，从来不许任何人提起母亲。懂了为什么他每次看我的眼神都那么复杂—那里面有恨，有厌恶，还有透过我看见另一个女人的、扭曲的欲望。

懂了幼时宫里的那些传闻。传闻嬴政最出色的护卫救走了刺客荆轲的孩子。那个护卫是葛聂，那个孩子便是荆天明。

我不是他的孩子。我和荆天明一样，是这后宫中千千万万的来自六国的英雄们的遗孤。

所以他恨我。恨这天下不如他所愿。

所以我从小受尽冷眼，却没人敢告诉我为什么。

我突然想起了葛聂看我的那一眼。那日在战场上，他看向我时的眼神。那里面有悲悯，有同情，有欣慰，有欣赏。

他认出了我。

他知道我是谁。知道我不是秦国的血脉，知道我是那些亡国者的遗孤。他救得了天明，却救不了我，救不了这后宫中千千万万和我一样的孩子。

眼眶酸了。有什么东西涌上来，堵在喉咙里。

我咬紧牙，把眼泪逼回去。

不能哭。哭就是认输。我绝不向他认输。

他已经走到了我面前。

冕旒在我头顶晃动，珠串相撞，发出细碎的声响。一只手伸过来，扳起我的脸，迫使我抬头看他。

近了。

近得我能看清他的眉眼，看清那双墨黑眸子里翻涌的暗流。那里面有恨，有欲，有疯狂，还有一丝我看不懂的、更深沉的东西。

那不是父亲看孩子的眼神。

那是男人看女人的眼神。

我的心猛地一沉。

不对劲。

这一切太不对劲了。

往日他纵使暴虐，也只是远远地看着我被鞭子抽得遍体鳞伤，从未像这般失态。他是帝王，是至高无上的存在，就算再恨我，也不该—

我忽然注意到了殿内的香气。

那香气很淡，淡得我之前完全没有留意。可此刻被他扳着脸，那香气就直往鼻子里钻。甜的，腻的，带着一股说不出的古怪。

是赵高。

我想起他离开前那个意味深长的笑。

这香有问题。

还没等我反应过来，我已经被掼倒在地上。

后背撞上冰冷的金砖，疼得我倒吸一口凉气。

他的身影压下来，遮住了殿内的烛光，把我笼罩在阴影里。冕旒垂落，珠串扫过我的脸，冰凉刺骨。

我挣扎。

拼命地挣扎。

可内力被封的我，在他面前就像一只待宰的羔羊。他一只手就按住了我，另一只手撕扯着我身上仅剩的裙裳。

嘶啦。嘶啦。

衣帛撕裂的声音在空旷的大殿里格外刺耳。我感觉到凉意从腿上、从腰际、从身体各处袭来。他在撕我的衣裳，像撕一块破布。

“不..”我终于忍不住了，声音从喉咙里挤出

来，"不要.....

他没有停。

甚至没有看我。只是撕，只是按，只是把我压在身下，像压一只蝼蚁。

我的裙子被撕开了。里裤被扯掉了。身上只剩下破碎的衣料，勉强遮着几处。

他的目光落在我身上。

落在那具伤痕累累、还残留着另一个男人痕迹的身体上。

他的眸色一沉。

如果说之前他还顾及着伦理纲常，那么此刻，那层虚伪的假面也可以撕破了。他俯下身，贴近我的耳朵，吐出让我不寒而栗的话语：

“寡人要你活着。要你替她赎罪。”

她。母亲。

他要我替母亲赎罪。赎什么罪？赎她不爱他的罪？赎她另有情人的罪？赎她生下我之后自杀

的罪？

可笑。太可笑了。

可我没机会笑了。

他迸来了。

没有亲吻，没有爱抚，没有任何前戏。就那么直接地、粗暴地、狠狠地贯穿了我。

那一瞬间，我的眼前炸开白光。

疼。

太疼了。

比那夜的第一次疼千百倍。不是撕裂，而是碾压。不是被进入，而是被摧毁。我感觉自己像一只蝼蚁，被他碾碎在身下。

我想尖叫，想哭喊，想求饶。可我的喉咙像是被堵住了，发不出任何声音。只能张着嘴，徒劳地喘息，像一条离了水的鱼。

他在动。

一次，又一次，又一次。每一次都頂到最深処，

頂到我身体里最脆弱的地方。每一次都像是在

我身上子，一刀、一刀、又一刀。

血顺着大腿流下。混着泪，混着那羞耻的湿意，湿透了身下的金砖。

我闭上眼睛，不去看他。

可我看得见。看得见他脸上的疯狂，看得见他眼底扭曲的快意，看得见他透过我在看另一个

女人一

我的母亲。

他要的是她。不是我。从来都不是我。

我只是一个替身。替她赎罪，替她承受他的欲望，替她躺在他身下，任由他发泄那些积攒了十六年的疯狂。

我的身体在疼。

可心更疼。

我想起了卫庄。

想起那个冷宫的夜晚，他也是这样压在我身上。可他的粗暴里带着克制，他的疯狂里带着温柔。他会在中途停下来让我适应，会在最后吻去我嘴角的血。

我想起他教我练剑时从身后覆上来的手，带着薄茧，温热而粗糙。想起他给我上药时轻柔的动作，像对待什么易碎的珍宝。想起那夜他一

遍遍喚着我的名字一

茉莉。不是红莲。是我。

他还活着吗？

他知道我被抓了吗？

他会来救我吗？像他救下红莲一样？

这荒唐的念头刚升起便被我压下了。他不会的，我害死了他心爱的女人，他说过，如果我连累他，他会亲手杀了我。如今看来，我连死在他手上都是奢望。

他会放弃我，就像放弃一个没用的工具。

我会死在这深宫里，死在嬴政和赵高的凌辱之下。如千千万万的六国遗孤一样。

眼泪顺着眼角滑落，落进鬓发里，冰凉。

他的动作越来越快，越来越狠。我听见他的喘息，粗重而急促，像野兽。我感觉到他的手掐着我的腰，力道大得几乎要把我捏碎。

疼。太疼了。

可我没有叫。我死死咬住嘴唇，不肯让屈辱的呻吟溢出嘴角。血从唇上渗出来，腥甜的味道在舌尖蔓延。

母亲。

她当年也是这样吗？也是这样跪在这里，被他压在身下，承受着他的疯狂？也是这样死死咬住嘴唇，不肯叫出声？也是这样想着她肚子里的我，告诉自己再忍一忍，忍一忍就过去了？

她忍了多久？

忍到我出生，然后抢过他的佩剑，抹了脖子。

她会恨我吗？恨我让她受了这么多苦？恨我是那个男人的孩子？恨我害得她不得不活着？

还是说，她爱我？

就像我现在，即使受了这么多苦，也不后悔活着。

因为活着，才能遇见他。

卫庄。

想到那个名字，我的身体然有了カ气。我睁开眼睛，看着压在我身上的男人。看着他扭曲的面孔，看着他眼底的疯狂。

他不是卫庄。

他永远也不可能是卫庄。

我闭上眼睛，任由意识在疼痛中沉沉浮浮。可我不再害怕了。因为我知道，有一个人，即使我死了，也会记得我。即使我只是他的手下，他的工具，他夜里可以随意处置的人一

他也会记得我。

记得我叫茉莉。

记得我为他流过血，受过伤，杀过人。

记得那夜我抱住他时，他低声唤我的名字。

够了。

这就够了。

殿外忽然雷声大作。

闪电划破夜空，照亮殿内纠缠的身影。那一瞬间，我看见他的脸—扭曲的，疯狂的，却又带着一丝我说不清的痛苦。

他在痛苦什么？

是恨我，还是恨自己？

我不知道。也不想知道。

又一道闪电。

然后雷声滚滚而来，像是要把整个天地都撕裂。

殿内的烛火被风吹得摇曳不定，光影疯狂跳动。

他的动作越来越快，越来越猛。我感觉自己快要被撕碎了，快要死在他身下了。

最后那一刻，他发出一声低吼。

滚烫的液体填满了我，烫得我浑身发抖。我感觉到他在我体内释放，感觉到他的身体压在我身上，沉重得像一座山。

l他的头埋在我颈侧，喘息粗重。

然后我听见了三个字。

很轻。很模糊。像是从牙缝里挤出来的。

“.....对不起。”

谁？

他对谁说？

是对我，还是对我母亲？

我不知道。我已经没有力气想了。

意识开始模糊，眼前的景象重叠又分开。我看见他的脸，看见他眼底那一闪而过的痛苦。看见殿内跳动的烛火，看见窗外划过的闪电。看见那个遥远的、从未见过的女人，她站在月光里，对我笑。

母亲。

是你吗？

你来接我了吗？

我伸出手，想去触碰她的脸。可她的手先一步伸过来，轻轻抚过我的额头。凉的，却又带着一丝温暖。

"活下去。”

她的声音很轻，轻得像风。

"替我活下去。"

我睁开眼睛。

她还站在那里，还在笑。可她的身影越来越淡，越来越远，渐渐消失在黑暗中。

不，别走一

我伸出手，拼命想抓住她。可我的手抓了个空，什么都没抓住。只有眼泪，顺着眼角滑落，无声无息。

窗外的雷声渐渐远去。殿内的烛火也黯淡了。

他还在我身上，一动不动。

我终于闭上了眼睛。

只是昏迷。因为我知道，我还不能死。我答应了她—那个我从未谋面的女人—要活下去。替她活下去。

卫庄。

等我。

我会回来的。

我一定会回来的。

混沌的意识沉入黑暗。最后一刻，我听见他的声音，从很远很远的地方传来：

"来人，把她送回冷宫。"

冷宫。

母亲住过的地方。

我终于要见到她了。不是梦里，而是她真正生活过的地方。

黑暗终于仁慈的吞没了我。

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