于是在公主殿下的致意下，与会众人高呼摩根陛下万岁，登时山呼海啸，旌旗招展。大使就在旁边，一看见侯爵举动，就惊得冷汗直流，现在见得如此盛况，更差点晕倒。这则逸闻传遍大街小巷的同时，也让负责主持的崔斯坦殿下人气涨的火热。

现在看来，用配合无间、形影不离之类的词汇形容两个人，并不夸张。

言而总之，「count your blessings」。既然王女殿下和侯爵大人亲自驾临的事实摆在眼前，那么改建提案最终搁浅下来的结果，恐怕早成定局。

于是议事会的论争当然也食之无味起来。就连崔斯坦殿下后来也倚靠在侯爵大人的身边，休憩起来。

“果真首先拿王都辖境的税所开刀，恐怕全国范围内都要波及。国贸部那边可有足够闲瑕把款项拨过来？”

“起码也要稍稍考量下我们市政厅的意见。首先该请楚，王都市政厅已经三年，不，整整三年零两个月没下发过一张规划许可和保护区许可、也没有派遣过随便（【任何】）一个检察员。”

“现在看来，几个税所的位置倒和枢纽关口强相关。这方面的话，该是交通部担责的吧？”

当务之急还是把这些讨论统统记录下来。仍然坚信即便是侯爵，也会在这些纪要的参考性栏目批红一个大大的【？】。

至于侯爵大人本人，还是在处理手中的案牍公文。只是各位代表的理论进行一旦稍微有激昂的趋向，回应来的总会是侯爵手中印章敲叩的声律提超。

这之后便是肃穆一片。

这番景象说实在有些滑稽。不过不知该怎么说，和往日有些区别，侯爵的敲章声含着的警示意味好像更加浓烈。恐怕是担心那些吵嚷会扰了王女殿下的好梦。

毕竟父女情深，应该算是吧。

“这份提案的话，大家倒是可以参考下。”

在看清侯爵递来那卷宗一角赫然写着「Baobhan Sith」的优美的花笔字，三十二部的与会诸位果不其然又是一副正襟危坐。

“半环形的布局，对于王都地下系统出入设施的建设而言，正好是区位上的利好。可以做到的吧？”

刻意压低了声音，侯爵的嗓音显得过分沉静、冷峻，以及不怒自威。青蓝色的瞳孔却嚼着有些玩味的笑意。那样微笑着的侯爵，有点吓人。

“比较值得注意的是，规划中的2号、3号线和1号线的衔接问题，可有具体把握？大致来看，问题也应该不大。那么实施起来，也要等北陆问题尘埃落定之后了。在这之前，还有充足的时间供大家商议。”

“经费的话，就交由普里姆罗斯院（【按】：不列颠国家事务安全保障机关，Primrose）提供好了。”

“如果人手不够的话，北陆军配下的第21、23两个工兵连队都可以上京支持。”

于是会场一片哗然。

“这这，这怎能让殿下如此费心的。”

“就是啊，就是。”

（【按】：与会代表有如此大的反应，并不奇怪。严格说来，无论兵种如何、都市何在，北陆军入城在普遍认知中，只会意味着一种事态的发生。那就是【其后的文字被自行涂抹掉了。】）

“与会的各位，是否还有更进一步的见解？

“那么这样的话，今天也是辛苦诸位了——”

看来第五次卡美洛联席参议会也算到此告终了，可喜可贺。

“辛苦了，穆尼尔。”

作为最后一个退出会场的书记官，特别受到了侯爵的致谢。于是也向侯爵大人感激地回过谢。

又是仰仗陛下威仪，平稳运行的、繁盛而和平的，妖精国不列颠普通的一天。

诚惶诚恐，稽首顿首，愚憨谬言，昧死百拜。

…

＊＊

人走茶凉的柱厅空荡荡的，果然有些清冷。

蔷薇公主尖尖的妖精耳在洁净的日光里晃了晃，芭万·希不知道什么时候醒过来了。但是没有睁开眼睛，却贴得更紧。玫红的发丝摩在我的手背，痒痒的，还是笑着很甜。

“听那些家伙争扯七七八八的，是不是又恶心、反胃、想吐了。”

“有些艺术性的审美，还是不错的。虽然还是那样贪图些景观——不过要多少有多少啊。真是感谢崔崔子的提案，啊不，感谢公主殿下了。”

“不要再挖苦我了啊。但是，第一个感谢的话，我收下了哦。”

芭万希慵懒的升调沁了些娇气的着重，还是那般可爱。

“马赛克与浮雕，再加上些矫饰主义的装潢风格，怎么样？等到完工的那天，要一起去看看吗。不如，就邀请公主殿下过来剪彩好了。”

“才不要。”

“还是打烊之后两个人一起溜过去啊，那样多好。”

“那就依公主大人了，没什么问题哦。”

“别那样一副无所谓的样子啊。好讨厌……”

＊5＊

＊某个戏剧台本的记录。写作时间不明。推测不会晚于新历一千九百年。＊

势焰滔天的侯爵与他的夫人在同一天相继大行，这是震撼了朝野内外的神秘事件。

侯爵生性古怪。这位异邦出身的魔术师精通多门语言，是位行动派的博物学者。他涉猎各类奇术，更钻研药物学。传闻宫廷深处有独属于侯爵的秘密工房，在那里时常一个人进行毒药与特效药的调制。然而这样一个人，却又是极为出色的艺术、技术与建筑的坚定捍卫者，浪漫派拥趸。有人说，他骨子里其实是个道德主义者。

侯爵最负盛名的，是他对飨宴的入道拿手。他酷爱浓烈香料，秘制的面包派加入生姜、核桃、肉豆蔻、牛肝菌与丁香，堪称一绝。野鸡、鹧鸪、山鹑肉调以蛋黄、砂糖与藏红花，烩成盛馔；生洋葱、青葱、黑胡椒、韭菜、薤白、芥末、莴苣、刺菜蓟等异域蔬菜，经他之手风靡全国。侯爵亲手烹制的口蘑、松露等菌菇菜，据说也是人间至味。

至于侯爵夫人，其古怪不亚于夫君。传言这位庶民出身的女子任性、善变，性情狠辣，精于毒药与诅咒，更以此道将侯爵迷得神魂颠倒，坊间早传其“魔女”恶名。侯爵对此心知肚明，始终致力于为她洗刷流言，宫廷配下也屡屡封锁查禁。

侯爵夫妇在离宫中毒身亡，原因不明。

那夜是王家狩猎后的庆功宴。夫妇联袂驾临，猎友齐聚。夫人作为女主人，周旋席间，光彩照人。但和谐之下却是剑拔弩张的汹涌。侯爵胞弟、现任枢机卿亦列席间。二人迟早要一决朝权，同处一室便是角斗场的残酷戏剧。在座诸人小心翼翼，目光时时逡巡于邻座的餐碟。

至于枢机卿本人更备下非常手段。他所佩指环上的宝石，遇毒则变色。

侯爵夫人呈上点心，侯爵请弟弟定要品尝。枢机卿却闪烁其辞。原来那青蓝的指环，此刻早已黯淡阴沉。

“既无人敢尝，我便为诸君先试。”

侯爵拈起一块点心，塞入口中。侯爵夫人霎时面如死灰，满眼绝望。这本是她为小叔备下的毒点。万念俱灰之下，她也拈起一块，追随丈夫而去。

枢机卿当即下令封锁餐厅，禁止任何人入内。更以权柄严令，与餐诸人一律不得对尚在呻吟的侯爵夫妇施以援手。俟侯爵毒发身亡，其胞弟旋即登临大位。

如此敏捷的手腕，反而令坊间为侯爵夫妇鸣冤声四起。人们说，这不过是又一场宫廷阴谋。

毕竟无情最是君王家。醒世恒言，从来简单。

……

＊6＊

在雨之都老居住区搜索到的戏剧台本，受到芭万·希的特别恶评。

光火的妖精公主几乎要把那小册子丢出去，掷到溪水中游走的红枫叶上。但是眼神闪烁间，又偷偷藏在木舟的一角。

“好蠢啊，那个魔女。而且故事本身也很奇怪啊。确定不是什么指桑骂槐的附会吗。”

“换个角度想，把这个故事写出来，说明那些家伙也只有生硬的附会一条道能走了，倒也不坏呢。”

“但是，这可是在曾经的雨之都啊。还是过于仁慈了吧，某位侯爵大人。”

“在其位谋其事，应该多少算是吧？弹性策略的话，也是为陛下考虑的结果啊。况且真正明眼的、魔女大人的忠实拥趸什么的，也是很多的嘛。你现在身边就有一个头子。”

“但是还是很生气啊。”

还在生着闷气的魔女小姐又害起羞来，拈起指间的红叶放在眼前。

一叶障目。溪水两岸的林子密密的，一望无际，看不见头。已经深入昔日的雨之国、现在的封锁区六十四公里了，映入眼睑的只是秋。这样的据占想极了那个地方的报复。

飘流的木舟好似真正在油画中行进。

槭树叶正红得透亮，饮醉了酒，白桦的叶子却浅浅的黄，在斜阳里几乎透明。白杨、冷杉、梧桐和柏五彩斑斓。风过，林梢簌簌地响，新的暖色飘飘摇摇落下来，有的直坠，有些打着旋，都终于落到水的镜上，成了新的浮舟。

「喔，明镜。

因倦怠而凝在你框中之寒泓

多少时辰多少回，为梦幻

而忧伤它寻觅我的回忆

恍如冰层下深潭之落叶

在你身中我似遥远的影，

可是，多可怕。夜里，于你严峻的泉中，

我窥见我的乱梦赤裸。」

吟着短短的诗，芭万·希将手探进水里，凉凉的。指缝间流过那些软软的红叶，也流过细碎的光影。仰起头，透过枝枝叶叶的缝隙，看见的天是那种不列颠不曾有的、秋天的，澄净的蓝，又高又远。

“魔女小姐真不害怕，那水是有剧毒，不，恐怖放射线的吗。”

我也将桨叶探入水中，微微一转，在满溪金鳞中带席几圈双曲线的漪，悄悄地散开了去。

「镜子是面进攻性爱恋的军旗（Kriegspie）。」然而红枫的环合却令水的静观失却了倒影、和深度两翼的其中之一。就那样，秋之水投影了北方的橙和筑模的反转恢宏。

于是日光从西边林子的空隙里斜透过来，一道道，像是某人用金线在林间绷了弦。这些光弦落到水面上，碎开来，又成了千万片跳荡的金鳞。

“而且，总在说道「二代魔女大人仍然这么宽宏大量」，什么的。但是某个家伙经历了这么多，却仍然那副样子…才有些古怪啊。”

“古怪，是哪样呢。”

“如果，那个时候的「某件事情」，重新发生了。作为妖精国侯爵的御主，会怎样呢。”

“恐怕会像那时的索尔兹伯里，调集北陆军再来一次[[rb:那个 > 大烧讨]]吧。”

“啊。不，也不是那个…”

芭万·希好像意识到什么，埋下头去，不再说话。

忽然提起那个时候的事情，我觉得芭万·希有点奇怪，于是又列举起迦勒底时和摩根陛下三个人一起的事情，对她好生安慰。芭万·希只是嗯着回应。

忽然间，妖精公主好像瞄到了什么，又昂起头来。

“说起来，那里是不是就是…”

树影婆娑间，半凹陷式冷却塔已然浮现出莱内斯的轮廓。然后是「石之星」纪念碑的羽翼五条。在那下面应该就是封锁区的核心、「Artifacts α（神器阿尔法）」的所在了。

现在这个时间，巴格斯特、梅柳齐娜和布里托玛特她们大概已经接管三道封锁线了。爱丁堡那边的话，诺克娜蕾在接收北陆军之后，想必也能控制好局势。

“真的不需要军队的协助吗”

“不必了。人数越少的话，说不定越顺利。”

“潜行是这样的吧，虽然好像更类似偷渡呢。”

“而且，解铃还需系铃人，怎么说也是我和他两个人过去，会更好些吧。”

芭万·希就这样婉拒了巧克力女王的支援提议。

尽管两个人有预料这次行动会动摇妖精国不列颠的根基所在，但是在进入莱内斯的地下后，接下来的战斗都很顺利。

来自西北方的妖精、无头车夫「Dullahan」，后来被一并冠以「Acéphale」之名的集群，曾在新历一千九百年时被北陆军第32、35两个步兵大队击溃。其残骸在逐一标识之后，赶在「谜之实厄」彻底吞没奥克尼之前，被彻底镇压在了地下设施莱内斯的深处。

以上是内务部收录的官方记录。「Acéphale」的正体，实际是曾经的妖精国旧历时，【某次】灾厄的残滓。

但是，当再次直面那些家伙的时候，芭万·希没有再退缩，非常利落地收拾掉了敌人。

随后便是镇守在封锁区核心、守护「Artifacts α」的，巨型异变桑德瓦姆的讨伐战。也在迦勒底各位的支援下，由崔崔子给予了最后的一击。也是辛苦穆尼尔负责联络了，不愧是不列颠内政部最棒的「情报课长」。

然而，在这之后不得不面对的，却也是「For Auld Lang Syne（致旧日时光）」的离别。

＊＊

“那样的提案，果真有贯彻倒底的可能性么。吾夫。”

“只要是为了芭万希，那么一切都是值得的。陛下的话，想必也是这样想着的吧。”

“我自然会与你共进退，吾夫。是你的话，和芭万·希一定能做到的吧。只不过…果真有些改变了呢。就像芭万·希说的那样。”

“啊啊，是我的厨艺嘛。应该不会吧。我倒是感觉还有提升哦。”

将翠绿的橄榄去皮，塞进凤尾鱼和花椰菜蕾，再塞入肥鹌鹑，随即用葡萄叶卷起、填入珩科鸟的腹中，再依次塞入成熟的野鸡与鹅，最后再用培根包起塞进雌珠鸡的肚中，接着用栗子、石灰石粉、面包屑填满所有空隙，同时放入芹菜、胡椒、盐、辣椒、芫荽叶及其它香料大火烹炖——这是那天由奥克尼的侯爵大人提先24个小时一手操办的午宴压轴。

＊7＊

天际边的雨云开始了汇聚。空气变得潮湿，风也紧起来。

暮色四合间，高跟鞋踩在石阶的声音回拢了骤起的尘，飘荡来风笛熟悉的旋律。

吹的好难听。

那样的孤独、悲怆、苍凉，像那个大北方彼此纠缠的、呼啸的历史的风。

也像是给母亲大人的【这个】不列颠致意的骊歌。

母亲大人的不列颠永远是属于母亲大人的，一直都是。但是…

没有继续想下去。

溯回发祥这曲子该是用作哀乐的吧。可是，历史的层垒却又是那样有趣，爱开玩笑的她充斥着命运的书写。于是就像那曲戏剧里的指环，音乐渡过了茫茫的海洋，为遥远的三个异国带去不幸的分别、火、歧路与涅槃。

「石之星」的五个羽翼，折断了两个，完全损毁了一个。

笨蛋杂鱼的眉毛被割开了一个，已经裹了绷带。所幸无恙，没有伤筋动骨，已经很好。还有闲工夫玩风笛呢。

很想将那家伙两边耳朵一起揪住，但是眼前的青年却伸出手，舐去了恋人嘴角的殷红。

不用想脸颊一定又烧地火红。但还是揪起了那个人的耳朵，碾弄在指间。

“讨厌鬼。不要再吹了。”

于是杂鱼演奏家藏起了乐器。立刻捕捉了他的手，放在了他喜欢的那个部位。

那双不老实的手轻车熟路，就那样探进玫红色衣装侧翼的不设防。逐浙躁动的贪婪擞落了花边皱褶间残留的的烬。大色鬼。

“没有穿胸衣呢，我的公主殿下。”

“作为「那个时候」的、「最初的衣装」，终究是礼服啊。还是有些麻烦的吧，做起来的话。”

“不懂时尚的老古董。…千万不要变成那样啊。”

那家伙没有回答。

也不再去催促。

下唇被他吮住，轻轻的。像试探水温般，又像品尝快要融化的软糖。轻柔辗转，但又很干涸，熟悉的甜腥也扩散开。更私密的暖意间，气息开始不稳。

鼻尖蹭着他的鼻尖，有些急促。吻变得重了，深了，唇舌交缠间，尝到两个人齿间泥灰的涩，空气也逐渐稀薄、发烫。倾听起自己擂鼓似的心跳，一下一下，撞击在两人紧贴的胸腔。

向前探出的腿被那个人识趣的环拢、撷起。肌肤摩擦间，皮靴和裙之间的蕾丝花边也粘了水渍，感觉有些黏腻。

“提案终于被驳回一次了呢，侯爵大人。”

“这是最后一次了吧，两个人的、胡桃里的宇宙，之类的。虽然说回去之后，那种时间，还是要多少有多少吧。”

“但是，说不定…”

“说不定，筑模这类东西，或许并不一定是虚假的哦。某颗星星、或者花火回应了某人的祈祷，之类的。那样的命运也不是没有可能啊。”

“更重要的是，回去要怎么补偿我。”

“要好好的醒过来啊，呐。答应我。”

姗姗来迟了新历一百二十六个岁月的北方雨季，比起黑夜轮回率先驾临了羽翼一角。

＊8＊

＊笔迹优美的手记。写于新历二千零二十六年元月七日。＊

「Ноосфера」，地球生物信息场，智慧圈。这是曾经诞生于泛人类史冻土之国的、最年轻的神秘之一。

持智慧圈理论者认为，地球的演化经历了三个阶段。首先是由无生命的岩石、矿物等无机世界构组的地质圈，然后是生命出现并改变地球面貌的生物圈。第三个圈层，就是Ноосфера，智慧圈：人类凭借科学思维和集体劳动，有意识改造自然，思想本身成为一种地质力量，形成一个包裹地球的新的卵壳。在这个卵壳中，全「地球生物」的思想、知识、文化交融在一起，于是构成了一个统一的、能影响甚至决定物质世界演化的系统。那个东西，和我们熟知的，魔术史中的、星球的大结界又有些不同。

但是，智慧圈理论的生不逢时，注定令它饱受争质议。

在那个理论问世的暮光时代，有人选择溯源回更久远的历史，有人则去追求更为至上的超越性。于是在无休止的质疑、论争以及批评中，Ноосфера的科学和神秘的双翼被尽数折去，其本身也被遗忘在了历史的洞窟。

然而，Ноосфера却实实在在的被验证过。因为那些佐证的黑暗存在，更加滋养了它的传说面孔。也存在着这样的可能性。

据载，将智慧圈与广泛定义的生物圈强行连接的话，其结果就是可怕的灾厄——智慧圈的能量外溢以及封锁区的生成。

那是一个现世的巨大思维共振场，像愿望机一般，能接收并解读闯入者的深层欲望，并试图在现实中将其显化。在那里，人类的潜意识、欲望、恐惧可以直接扭曲物理现实。强烈情感在特定地点留下的伤疤和回声，变成了可触碰的物理陷阱。

听上去，是不是某个「道具」的机能有些类似。而且，藉由「那个中介」的存在，一切都会大不相同。

借由那个中介，智慧圈针对生物圈本身，实现了绝对性质的、反方向性的再包被，以及完全意义上的再模造。那个足以与星球规模的世界卵相比拟的、冠绝的大魔术，足不出户就能收获的世界的漂流瓶，直接的产物就是超越性的特异点，不，特异区（The Zone）妖精国不列颠neo。

当然，针对那个生物圈的「侵吞」范围，被做出了相当严格的限制。正因如此，「卵」的存续也存在着苛刻的局限。

伴随卵的生成，在卵中世界出现的、不断扩张的封锁区，进行着完全相反的退还运动。把卵中之物重新归还回本源的生物圈，是这样的排斥效应。从新历一千九百年开始，不断侵袭着妖精国neo北方的所谓「谜之灾厄」的正体，就是这样的运动。

那时候所谓北陆边防军的职能，并不是迟滞，或是要加速封锁区的扩张，而仅仅是观察记录以备参考。但是，后来北陆军作为中坚性的新锐机动力量，依凭情治系统投入肃正作战，也是事实。尽管如此，这一次钟声敲响的终焉之日，更会是终将到来的必然。这是和母亲大人与他早就做好的认知准备。

至于封锁区核心的定位，也可以说是二重身。因为卵的分形，就是位于封锁区中央的、新月形状的「Artifacts α」。那个就是这个世界（【特异区不列颠】）存废的关键所在。

但是此刻，那个Ноосфера的匙钥，已经按计划那样，在承受了宝具的攻击后，化作了齑粉。

御主的话，应该也知道这之后会发生什么吧。

至于那东西，看起来很像普通的月光石。但是闪烁着虹彩，很好看。

也很像那个家伙烹饪的黑松露面包。只是形状很像。

内政、外交、司法与社会建制，妖精国neo在新历的二千零二十五个岁月里，几乎如筑模般走过了和泛人类史亦步亦趋的长长的路。然后在漫长的平和的风中，倚恃工业文明的齿轮、消费主义的奇观与（普赛场）长波规驯、消磨掉妖精的心性。这个就是名叫「X-ray」的提案的本相。

但是，对于重新收获了那个身份的自己，却是第一次真正体会着，品味着「责任」的重量，努力着、尝试着和某人，以及母亲大人一起去承担。

在其位谋其事，那个东方谚语说的就是那样吧。

尽管在无论怎样都在支持自己的某个人看来，可能实在有些笨拙。对不起。

不过，加速「X-ray」提案走向终结的唯一变量，同样是那个可以视作始作俑者的「某人」。

那个「某人」的真实身份。是特异区不列颠的侯爵大人、迦勒底的御主，藤丸立香。

共犯的话，自然可以算上我一个。妖精国不列颠的公主殿下，芭万·希、新生的妖精骑士崔斯坦，藤丸立香的恋人。

或许还有大不列颠的女王陛下，母亲大人。但是我不想承认。不能把母亲大人归于此列。

因为，故事本身无非是一个，星和祭神的巫女回应了梦魇缠绕的信徒，「想和所爱之人一起远游」这样的呼唤，是这样简单的故事。

况且，那个梦魇，是由巫女一手种下的毒果。

于是更是「那个时候」的悖反。是只该由自己一个人制绘的、独属那个人的庄周梦蝶。

那时御主或许早就猜到了七七八八。但是方向性上还是淆乱了呢，杂鱼就是杂鱼。

等笨蛋杂鱼醒过来，要让他一起测试封锁区主题的新作，充斥着易伤肢体系统、饥荒和寒冷机制，以及辐射传播和疫病系统等等在内的、复杂而苦难的生态系统。

然而，梦的边界却不能逾越分毫。

那样微笑着的他，与其说是殚精竭虑维持着不列颠的运转，倒不如说在玉石俱焚中，瘫痪了妖精国和封锁区作为残酷剧场的机能。

华丽世界的景观模造，那些策略性的擘画，不想再去过多评判。说多了也无非是拾人牙慧。关心的只有一件事情。

害怕了啊，害怕了哦。

害怕那张面孔沾了污秽和血、模糊成陌生的镜像，

害怕那具躯体被不该承受的、无妄之灾的淤泥压垮，

害怕那颗心里不再保有提名芭万希的诅咒。

呐，有在好好听着吗，我说，

那些也不过只是借口罢了。

我喜欢你啊，立香。

苏醒在花庭洁白清晨的侯爵，额头被点上了来自恋人的、妖精国不列颠新历二千零二十六年的第七个吻。

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