当那画卷在众目睽睽之下被彻底展开时，庭院里所有的声音仿佛都被骤然抽空。

　　第一幅，墨迹酣畅淋漓，精准地捕捉了女子被缚于椅上的情态，每一处线条都带着不容错辨的亲昵与占有。那枝插在蜜穴的朱砂梅花，红得刺目，红得糜艳。第二幅三联画，则是悬吊之姿，笔触更为缠绵悱恻，将痛楚与沉溺、束缚与放纵凝固在方寸之间。旁有批注小诗，字迹峻峭风流，力透纸背。

　　曲王妃的目光死死黏在落款处——“折花先生”。这四个字像烧红的烙铁，烫得她心尖一颤。这字……怎地有些说不出的眼熟？可那落款所代表的淫邪意象，瞬间压过了那点模糊的疑虑。一股混杂着震惊、恶心、以及某种扭曲快意的热流直冲头顶。她猛地将画卷掷向楚筱筱脚边，指尖发颤地拈起盒中那枚玉球，与画中细节一一比对，分毫不差！

　　“楚氏！”她声音因激动而尖锐拔高，“你有何话说？！这‘折花先生’是谁？！竟敢……竟敢行此等不知羞耻的苟且之事，还将这般污秽之物私藏闺阁！”

　　院内一片死寂，随即响起压抑的吸气与骚动。柳如烟以袖掩唇，眼底却闪着洞悉的光；苏婉先是一愣，显然也没料到画中内容如此不堪，随即嘴角勾起更为刻毒的弧度；林氏则慌乱地垂下头，不停念佛。其余女眷，或面红耳赤慌忙避开视线，或忍不住偷眼去瞧，目光里尽是鄙夷与骇然。

　　流云和尚适时闭目长吟：“阿弥陀佛……秽物与私密信物同现，业力纠缠，冤冤相报，此乃大凶之兆。”

　　曲王妃此刻哪还顾得上林、柳二人，锐目如钩，直刺向跪在一旁瑟瑟发抖的青禾：“你说你是证人！你能做什么证？”

　　青禾伏在地上，声音带着刻意压制的哭腔：“回、回娘娘……奴婢是东三院负责洒扫的，平日不得近身伺候。可……可除夕守岁那夜，奴婢因事路过寝殿后窗，分明听见里头……里头有男子的声音！楚主子唤那人‘先生’，那人……那人叫主子‘欲奴儿’！还有……二月十三夜里，奴婢瞧见主子被一个披着斗篷的高大身影领着，往后院池塘边小林子里去了……奴婢不敢靠近，但、但定是去做那见不得人的勾当！”

　　“空口无凭！”晴雪气得浑身发抖，厉声打断，“就凭你红口白牙攀诬主子？！”

　　“或许……她并非空口无凭。”苏婉慢悠悠地开口，声音里带着恰到好处的讶异与惋惜，“妾身倒是想起一桩事。二月十三那晚，王爷是在妾身房中歇下的，断不可能分身去什么林子。”她顿了顿，目光转向王妃，语气越发“恳切”，“巧的是，过后几日，妾身从那林子边路过，捡到了一枚红宝石耳坠。当时只觉精致，不知是哪位妹妹遗落的，便暂且收着。如今听这丫头一说……”她示意侍女，“去，将我妆奁底层那个锦囊取来。”

　　很快，一枚殷红如血、打磨光亮的红宝石耳坠呈了上来。那款式，那成色，院内独一份。

　　曲王妃捏着那枚耳坠，指尖用力到发白，看向楚筱筱的目光已淬满了冰：“楚氏，这坠子是你的吧？这种成色的宝石，府里除了你，本宫想不出第二人能有！人证、物证、还有这些……这些不堪入目的画和秽物！你还有什么可狡辩的？！”

　　画卷展开的瞬间，楚筱筱只觉得天地倒悬，所有声音和色彩都褪去了。只剩下那熟悉的笔触，浓墨重彩地，将她与夏洪煊之间最私密、最不容外人窥探的纠缠，血淋淋地剖开，曝晒于这令人窒息的晨光之下。羞耻感不是涌上来，而是从骨髓深处轰然炸开，烧得她耳畔轰鸣，指尖冰凉到麻木。

　　他画的……他们竟然……连这个都翻出来了！ 巨大的难堪和被侵犯的暴怒之后，是更深的、冰冷的恐惧。暗格被找到，画被公开，这意味着她与夏洪煊共同构筑的、那个独立于世俗规则之外的隐秘世界，被彻底攻破、践踏。夏洪煊会怎么想？他会震怒于她的“不慎”，还是厌弃这被迫摊开的、可能成为笑柄的私密？那份在束缚中给予她奇异安全感的掌控与宠爱，在王府体面与皇家声誉的天平上，究竟有多重？先生……你会舍了我吗？ 这个念头让她心脏猛地痉挛。

　　然而，就在这几乎要将她溺毙的羞耻与恐惧中，一股极其尖锐的清醒，如同冰锥刺破混沌，骤然降临。她看到王妃眼中那掩饰不住的、混合着嫉恨与即将得手的快意的毒光，看到柳如烟看似惊讶实则了然的神情，看到苏婉那“终于等到这一天”的亢奋。她忽然明白了——这幅画攻击的不仅是她楚筱筱，更是夏洪煊本人。她们要用的，是“礼教”、“妇德”这把最堂皇也最锋利的刀，同时斩断王爷对她的偏爱，并将王爷那“离经叛道”的私密情趣，也钉上耻辱柱。

　　她们想用这个，逼他弃了我，也逼他……否定他自己的一部分。 这个认知，像一盆冰水兜头浇下，瞬间压下了翻腾的情绪。一种奇异的抽离感攫住了她。灵魂仿佛飘至半空，冷冷俯视着这荒唐而凶险的一幕。她看到自己缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛逼退了眼中的水汽，只剩下深潭般的、近乎漠然的平静。

　　不能慌。慌就中了她们的计。 她想起夏洪煊临行前看似随意的话语，想起他那些不容置疑的掌控中暗藏的维护，想起他既是燕王也是“折花先生”的两副面孔。或许……事情并非全无转机。他说过，今日会回来。 这个念头像黑暗中唯一微弱却执拗的星火。她必须撑下去，撑到他回来。

　　内心依旧狂风暴雨，惊涛骇浪拍打着摇摇欲坠的堤防，但表面已凝结成坚硬的冰壳。她抬起眼，目光没有躲闪，甚至不再去看地上那些令她难堪至极的“罪证”，直接迎上曲王妃咄咄逼人的视线，声音出乎她自己意料的平稳，甚至带着一丝疲倦的认命：“这些东西，是妾身的。”

　　满院哗然。谁也没料到她会如此干脆地承认。

　　曲王妃先是一愣，随即怒极，声音都变了调：“楚氏！你胆大包天！行此伤风败俗、不知廉耻之事，枉费王爷对你一片心意！说！那奸夫‘折花先生’究竟是谁？！”

　　“王妃娘娘说妾身私藏这些，不知羞耻，妾认。”楚筱筱脊背挺得笔直，袖中的手却微微颤抖，唯有靠指尖更深地陷入皮肉来维持镇定，“但‘通奸’之罪，妾万万不敢认。此事关乎王爷清誉，妾劝娘娘，还是等王爷回府，亲自定夺。”

　　“等王爷定夺？”曲王妃气极反笑，“你的意思，那‘先生’还能是王爷不成？！王爷远在外地，如何与你夜半相会？青禾听得清清楚楚，除夕夜你房中另有男子！二月十三，王爷更是在苏婉院中！铁证如山，你还敢狡辩，妄想攀扯王爷？！”

　　“除夕夜妾房中是否有人，二月十三妾是否去过林子，其中内情，非妾能在此分辩。”楚筱筱语气渐冷，那点强装的平静下，破釜沉舟的决绝开始弥漫，“妾只说一句：妾之罪否，唯有王爷可断。他说妾有罪，妾绝无二话。”

　　“冥顽不灵！”曲王妃彻底失了耐心，眼中杀机迸现，“来人！将这淫妇拿下，押入暗室，严刑拷问，务必让她吐出奸夫姓名！”

　　“喏！”几名孔武太监应声上前。

　　“谁敢！”

　　秋桃身影一闪，已如磐石般挡在楚筱筱身前，右手紧握剑柄，周身散发出冰冷的煞气。晴雪也立刻护在另一侧。

　　“秋桃！你想造反？！”曲王妃拍案而起。

　　“奴婢奉命保护楚主子。”秋桃声音不高，却斩钉截铁，“王爷之令，不敢有违。在王爷命令抵达之前，任何人不得动楚主子分毫。”

　　“反了！都给本宫拿下！死活不论！”

　　太监们略一迟疑，还是硬着头皮上前。秋桃长剑“锃”然出鞘，寒光一闪，逼得当先两人慌忙后退，局面一时僵持。

　　“秋桃！你不过是王府奴婢，本宫今日就算将你就地格杀，王爷回来也不会多说一个字！”曲王妃脸色铁青。

　　“娘娘可以试试。”秋桃剑尖微抬，目光扫过周遭面露怯色的侍卫，“只是这点人手，恐怕不够。”

　　“你……！”曲王妃胸口剧烈起伏。

　　苏婉在一旁凉凉开口：“楚妹妹，事到如今，何必负隅顽抗？早早交代，或许王妃姐姐还能念在往日情分，从轻发落。”

　　林氏也像是抓住了救命稻草，急声道：“楚姐姐，你自己行事不端，为何还要陷害我与柳姐姐？那巫蛊之物，定也是你为了混淆视听所为！”

　　柳如烟轻叹一声，语气“无奈”：“楚妹妹，你用我和林妹妹转移视线，这心思……未免太深了。只是如今东窗事发，再挣扎也是徒劳。”

　　楚筱筱听着她们一唱一和，心中冷笑，面上却更冷几分：“林妹妹，柳姐姐，你们院中的事，与我有何相干？自己做了什么，自己心里清楚。”

　　“够了！”曲王妃厉声打断，她看着被团团围住却依旧挺直脊梁的楚筱筱，再看杀气凛然的秋桃，知道今日若不速决，恐生大变。王爷……据说今日返京！绝不能让他回来见到这一幕！

　　她心一横，眼中闪过狠厉决绝的光芒：“楚氏抗命，婢女持械犯上，形同谋逆！传本宫令：调府卫！将此三人，就地格杀！”

　　命令既下，气氛瞬间绷紧到极致。早已候在外围的二十余名王府侍卫刀剑出鞘，寒光凛冽，一步步逼近。秋桃将楚筱筱与晴雪护在身后最小范围，长剑横于胸前，目光如鹰隼般锐利，寻找着任何可能突破的间隙与为首者的破绽。侍卫们虽奉命，但面对王爷亲信侍卫和备受宠爱的庶妃，终究存了三分顾忌，攻势并不致命，意在擒拿。然而刀剑无眼，庭院之中，杀气弥漫，一触即发。

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