有了前几次的经验，长崎素世直奔月之森女子学园。那里有座小小的温室，里面种满了睦的植物。

晚上十一点整。

素世站在温室的门前。玻璃穹顶在月色下泛着珍珠般的光泽，藤蔓缠绕着铸铁骨架。

她推开门。

然后，愣住了。

温室内部没有开灯，只有月光透过玻璃倾泻而下，将一切都染成银蓝色。而在这片银蓝世界的中央，矗立着一个——

茧。

一个巨大的、纯白色的茧。

它几乎有三米高，表面光滑如丝绸，在月光下泛着柔和的光晕。茧并非静止的，而是以极其缓慢的频率微微脉动，仿佛内部有什么东西正在沉睡，正在呼吸。

无数细如发丝的银色光线从茧的表面延伸出来，连接着温室的每一株植物——那些植物都微微偏向茧的方向，像是在朝拜，又像是在守护。

美得令人窒息。寂静得令人心悸。

素世能感觉到，这片空间的“静”与其他地方不同。

不是死寂，而是一种……被精心维持的、温柔的静谧。就像有人用最轻的羽毛，覆盖了所有可能发出声响的东西。

她走近那个巨茧。

左轮手枪在口袋里微微震动，但震动的方式很奇特——不是警示的急促，也不是共鸣的温暖，而是一种……悲伤的、缓慢的脉动。

素世伸手，想要触碰茧的表面。

就在她的指尖即将触碰到的那一刻——

一个声音，直接在她脑海中炸响。

“退下！”

不是通过耳朵听见的，而是直接在意识深处迸发的、带着巨大怒意与痛苦的声音。那声音雌雄莫辨，清澈如雪山融水，却又沉重如深海压力。

素世猛地后退两步，捂住额头。

“狡诈的气息……我认得你手里的东西。” 声音继续响起，这次稍微平静了些，但依然充满敌意，“你是来收割她的，对吗？像你们收割其他人那样？”

“我不是——”素世试图在脑海中回应。

“谎言！” 声音尖锐起来，“我感觉得到，你身上有那条狡猾之龙的印记。你们联手了，是不是？一个制造循环，一个在里面收割灵魂……多么完美的合作。”

“低贱的人类。”

“它们究竟给了什么好处值得你这么……这么去做？！”

素世的心脏收紧。

如果不出意外的话，这声音的主人，应该是若叶睦的心之龙——无言。

“你误会了。”她用力在脑海中回应，“我不是来伤害睦的。我是来……救她的。”

“救？” 声音里满是嘲讽，“用那把能杀死生命的枪来救？”

“那不是杀死！”素世的声音在脑海中拔高，“那是解放！是从你们这些以人心为食的怪物手里——”

“住口！”

她的话戛然而止。

“低贱的人。你还没资格评价我。”

“你话中的真假，我自会去看。”

就在龙的声音消失的那一瞬，素世面前的巨茧突然射出两三道细丝，紧紧缠上她的手腕。紧接着，素世感觉到，一股庞大的、悲伤的、温柔的暖流，如同决堤的潮水般顺着她的手腕，直直涌上她的脑袋。

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长崎素世看到了。

看到了无言之龙最初的模样——一条极其美丽的龙。

它的身躯修长优雅，覆盖着半透明的、泛着珍珠光泽的鳞片，每一片都像精心打磨的水晶薄片。

翅膀不是蝠翼，而是由无数细密的光丝构成，展开时如同极光在天幕流淌。它的眼睛是纯粹的银白色，没有瞳孔，却仿佛能映照出灵魂最本真的模样。

无言第一次遇见睦，正是在这个温室里。

那时睦还是初中生，因为“从来没觉得组乐队开心过”那句话导致CryChic解散后，她常常独自躲在这里。不说话，不哭泣，只是静静地蹲坐在角落，看着植物生长。

而无言，作为以“沉默情感”为食的龙，被这个小巧的女孩心中那份厚重却无处安放的寂静所吸引。

它没有像其他龙那样急切地寄生、催化。它只是……陪伴。

在四下无人的时候，无言会显露出模糊的轮廓，用翅膀轻轻拂过睦的发梢。它躲在睦的心中去倾听少女那些从未说出口的话——那些自责，那些困惑，那些“如果当时我能弹得更好”、“如果当时我能说些别的”的后悔。

它甚至学会了用心灵低语与睦交流。不是蛊惑，只是聊天。关于月亮的变化，关于某种花的香气，关于音乐中那些无法用音符表达的空隙。

它想让睦开心一点。

无言和睦成了朋友。

至少，无言是这么认为的。

后来，“那位大人”找上了无言。它说自己的宿主心甘情愿的献上了灵魂，而那份灵魂，有支配一切的力量。

所以它要织构一场真正的猎杀，它要收集足够的灵魂，它要完成……向现实世界的降临。

无言和无言那小小的宿主便成了这场仪式的可怜祭品。即便无言表示抗拒。

后来，循环开始了。

无言敏锐地察觉到了其他龙的恶意——归宿、虚荣、迷惘、自卑、狡诈……

它知道睦会成为目标。

因为这个女孩的沉默里埋藏了太多值得品尝的痛苦：对CryChic解散的自责，对自己最后一句话的悔恨，对“只要说话就会让别人不开心”的恐惧。

她的灵魂之上，硕果累累。

于是它做了一个决定。

它将大部分力量凝聚，化作了这个纯白色的茧。不是用来束缚睦，而是用来包裹——包裹她心中那些最尖锐的痛苦，那些自我责备的刀锋，那些“都是我的错”的回响。

茧成了屏障。将睦与那些痛苦暂时隔开，让她在这个残酷的循环里，能有一小片安宁的角落。

代价是，在破茧之前，它会彻底沉默。无法再与睦心灵对话，无法再显露出优雅的本体，只能以这种静止的、茧的形态存在。

只要能隔绝心中的沉重，灵魂就不值一文。

无言以为这样就能保护她。

但它错了。

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意识的暖流继续汹涌。

素世看到了——在无言突然沉默、化为巨茧后，睦的茫然与失措。

那个总是安静的女孩，第一次在温室里四处寻找，轻声呼唤：“你在哪里？”

“我听不到你。”

“无言？”

没有回应。

只有寂静。

然后，另外两个声音出现了。

在睦的脑海中。

一个低沉、威严，带着不容置疑的压迫感。

一个平滑、狡黠，带着看似关心的语调。

它们编织谎言。

“它消失了，因为你。”

“你的懦弱，你的沉默，你那些说不出口的话——正是这些，让它不得不消耗力量来保护你，最终力竭消散。”

“它那么美，那么温柔，却因为你……”

“但还有办法。如果你愿意牺牲自己，用你的灵魂作为祭品，也许……它能回来。”

谎言如同带毒的藤蔓，缠绕着已经因为无言消失而脆弱不堪的睦。

她相信了。

或者说，她选择相信——因为相信“都是我的错”，至少比相信“我无能为力”要好受一点。至少，她还可以用“牺牲自己”来“弥补”。

于是她决定，在自己第一次听到无言声音的地方，结束生命。

用她的消失，换它的归来。

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意识流渐渐平息。缠在手腕之上的细丝也不知在何时悄然散去。

素世站在原地，泪水不知何时已流了满脸。

她明白了。

明白为什么自己的枪在靠近茧时会发出那样悲伤的震动——它在为无言的牺牲而哀鸣，也在为即将发生的悲剧而预警。

明白为什么之前几次循环中，睦的死亡总是“自尽”——不是被龙直接杀死，而是被谎言诱导至自我终结。

明白为什么……

这个温室，会美得如此令人心碎。

无言也看到了。

看到了素世在绝望面前不断尝试的勇气，看到了素世拼劲全力为同伴织梦的觉悟，看到了即便死亡在前，也要迈步前进的果断。

“请允许我……为我刚刚的无礼……向您致歉，素世小姐。”无言的声音再次在素世脑海中响起，但这次，愤怒已经消失。

“素世小姐为大家……做了很多。非常感谢。”

“你也是，无言。”

素世上前一步，张开双臂，环抱住化茧的巨龙，将脑袋轻轻贴上。

“我都看到了，无言的记忆。”

“现在您应该知道了。” 无言的声音里带着深重的疲惫与哀求，“小睦……会在十一点五十五分来到这里，用藏在袖子里的小刀……结束一切。”

“我看到了素世小姐对其他人的解放。起初我以为那是另一种形式的收割，但后来……我在那些梦境残影中，看到了光。看到了归宿，看到了舞台，看到了海滩，看到了星空。”

“素世小姐和它们不一样。”

“所以……求求您。”

这个美丽而骄傲的生物，在素世的意识中低下了头：

“求求您，即便死亡是一定的，也请您救救她。”

“请您……不要用那把枪对着她——她已经一个人承受了太多终结。给她一个……美丽的解脱。”

“让她在最后，能看到我真正的样子，而不是这个丑陋的茧。”

“让她知道，她的沉默不是错误，她的存在……从来都不是负担。”

素世擦干眼泪，用力点头。

素世擦干眼泪，用力点头。

“我会的。”她在脑海中回应，“但你的茧——那些痛苦被包裹在里面，对吗？如果茧破碎，它们会……”

“会具象化，会攻击。那是睦心中最尖锐的部分，像刀。” 无言的声音更加虚弱，“所以我不能自己破茧……那样会伤到她。我只能等……等一个奇迹……”

素世看向那个纯白色的巨茧，深吸一口气。

“那就让我来打碎它。”

“……什么？”

“我说，”素世握紧口袋里的左轮手枪，“让我来开枪，打碎这个茧。把痛苦释放出来——然后，我们一起面对。”

“不行！素世小姐，您会受伤的。那些痛苦之刃……它们会攻击任何靠近的人。”

“那就让我受伤。”素世的声音平静而坚定，“比起让睦一个人承受一切，比起让她以为只有消失才能换来救赎——这点伤，不算什么。”

无言沉默了很久。

然后，素世感受到了一股温暖的、带着感激的意念。

“……谢谢您。”

“那么，请在我现身之前……照顾好小睦。”

声音彻底消失了。

温室内恢复绝对的寂静。

素世后退几步，找到一处月光照不到的阴影角落，静静等待。

时间一分一秒流逝。

快要来到十一点五十分。

温室的门外，传来了极其轻微的脚步声。

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门被推开了。

若叶睦走了进来。

她穿着月之森的校服，但外套的袖口有些凌乱——素世能看到，她右手袖子里藏着什么坚硬的东西，轮廓细长。

睦的脸上没有表情，或者说，她的表情已经平静到近乎空白的程度。那双总是清澈的眼睛，此刻像是蒙上了一层薄雾，失去了焦点。

她走到温室中央，站在那个纯白色巨茧前，仰头看着。

看了很久。

然后，她轻声开口——声音很轻，轻得像怕惊扰了什么：

“对不起。”

“我还是……没能学会，怎样说话。”

“还是……只要开口，就会让事情变糟。”

她低下头，从袖子里抽出那把小刀。刀身很薄，在月光下泛着冷冽的光。

“所以，这样也好。”

“用我的消失……换你回来。”

她抬起左手，右手握刀，刀尖对准了手腕的静脉。

素世从阴影中冲了出来。

“睦——！停下！”

睦的动作僵住了。她转过头，看到素世时，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——惊讶，困惑，还有一丝……被撞破秘密的慌乱。

“素世……同学？”她的声音有些颤抖，“为什么……会在这里？”

“来阻止你做傻事。”素世快步走到她面前，但没有立刻去夺刀，而是停在几步之外，张开双手，做了一个“我没有恶意”的姿态。

“把刀放下，睦。”她的声音很轻，但很坚定，“你被骗了。”

睦摇了摇头，后退了一小步，刀依然抵在手腕上。

“没有被骗……是我自己选的。”她低下头，“无言……是因为我才消失的。只要我消失，无言就能……”

“无言没有消失！”素世打断她，“它就在这里！就在你面前！”

睦怔住了。

她看向那个纯白色的巨茧，眼中满是不解。

“那是……无言？”

“是它为了保护你，将自己化作了茧。”素世一步一步，小心翼翼地靠近，“它包裹了你心中最痛苦的部分，让你在这场残酷的循环里，至少能有一处安宁的角落。”

“它从来没有离开过你，睦。”

“那些告诉你‘都是你的错’、‘用你的命换它回来’的声音——它们在说谎。它们是其他的龙，想要诱导你自我了结，然后收割你的灵魂。”

睦的手开始颤抖。

刀尖在皮肤上压出了一道白痕。

“可是……如果它真的在……为什么……不和我说话？”她的声音里带上了哭腔，“为什么……让我一个人……这么害怕……”

“因为它为了维持这个茧，耗尽了力量。”素世已经走到她面前，伸出手，掌心向上，“它现在连心灵对话都很难做到，只能在最后的时刻，拼尽全力向我求救——”

她顿了顿，看着睦的眼睛：

“它求我救你。”

“不是用我的枪解放你，而是真的……救你。”

睦的眼泪终于落了下来。

一滴，两滴，滴在握刀的手上。

“可是……我该怎么办……”她哽咽着，“那些痛苦……那些的声音……就算知道是谎言……它们还是在那里……好重……好痛……”

“那就不要一个人承担。”素世柔声说，“让我帮你。让无言帮你。”

她终于握住了睦握刀的手腕。

很轻，但很坚定。

“把刀给我，睦。”

睦看着她，眼泪不断滑落。她的手指收紧，刀尖更深地压进皮肤，一缕血丝渗了出来。

“我……做不到……”她摇头，声音破碎，“素世同学……你走吧……这是我的选择……是我的赎罪……”

“这不是赎罪！”素世的声音陡然提高，“这是自杀！是那些怪物最想看到的结局！它们就是想看你这样——否定自己，伤害自己，然后乖乖交出灵魂！”

“可如果我不这样做……无言怎么办……”睦哭出声，“它是因为我才……我不能……不能再失去它了……”

“你不会失去它！”素世紧紧握住她的手腕，另一只手轻轻抚上她的脸，让她看向自己，“听我说，睦。无言化茧不是为了让你死，是为了让你活。它用尽全力保护的这条命，你怎么能……怎么能就这样放弃？”

睦的呼吸急促起来，她看着素世，眼神挣扎。

“可是……我好累……素世同学……”她声音越来越轻，“一直一个人……一直说不出口……一直看着大家离开……这次……这次至少让我自己决定……”

“你不是一个人。”素世的声音颤抖了，“你从来都不是。灯在等你，祥子在等你，立希在等你……我也在等你。我们都在。”

“而无言——”她指向那个茧，“它就在那里。它没有离开，它只是在用另一种方式守护你。可如果你死了，它的守护还有什么意义？它所有的牺牲，不就都白费了吗？”

睦的瞳孔收缩了一下。

刀尖微微松了。

素世看准时机，轻轻但坚决地掰开她的手指。

小刀“铛”的一声落在地上。

素世立刻踢开刀，然后将睦紧紧拥入怀中。

睦的身体僵硬了一瞬，然后彻底放松，埋在素世肩头，无声地哭泣。不是嚎啕大哭，而是那种压抑了太久、终于找到出口的、颤抖的抽泣。

“没事了……”素世轻拍她的背，“没事了……”

但就在这一刻——

时间，十一点五十分。

那个纯白色的巨茧，突然剧烈震动起来。

表面开始出现裂痕。

从裂痕中，渗出了暗色的光——那是被压缩到极致的痛苦，开始外溢的征兆。

素世知道，没有时间了。

茧快要支撑不住了。而无言因为力量耗尽，无法自己破茧——如果让痛苦自行爆发，那些具象化的刀刃会无差别地攻击，首当其冲的就是离得最近的睦。

她松开睦，快速说道：

“退后，到门边去。”

“可是——”

“相信我。”素世看着她，眼神坚定，“我要打碎这个茧，把无言放出来。然后……我们一起面对那些痛苦。”

睦咬紧嘴唇，点了点头，快步退到温室门边。

素世转身，面向那个正在剧烈震动的巨茧。

她掏出左轮手枪。

转轮弹巢里，七颗子弹只剩三颗——一颗对应睦，一颗对应她自己，一颗……对应着那个她还未直面的人。

但现在，她需要这把枪做别的事。

她举起枪，对准茧的中心。

深吸一口气。

“无言!”

然后，扣下扳机。

“砰——！”

枪声在寂静的温室中炸响。

子弹击中茧的瞬间，时间仿佛凝固了一秒。

然后——

茧，碎了。

如同被敲碎的冰层，在一声清脆的碎裂声中，炸开成无数片纯白色的光之碎片。

而从破碎的中心，爆发出的不是美丽的光龙。

而是——

刀。

无数把半透明的、由记忆与情感凝结成的“痛苦之刃”，如同被囚禁已久的野兽，疯狂地涌出。每一把刀的形态都不同：有的像一团崩断的吉他弦，有的像冻结的眼泪，有的像被暴力揉皱的五线谱纸，有的则是那句“从来没觉得组乐队开心过”回音的具象化。

它们在空中悬浮、旋转，发出尖锐的、仿佛玻璃摩擦的嗡鸣。

然后，齐齐转向——

对准了门边的睦。

素世没有犹豫。

她冲到睦的身前，张开双臂，用身体作为盾牌。

“躲在我后面！闭上眼睛！”

第一波刀刃射来。

素世侧身避开几把，但数量太多了——三把刀同时刺来，她只来得及护住要害。左臂被划出深长的血口，右肩被贯穿，后背被擦过，血瞬间浸透了衣服。

剧痛让她眼前发黑，但她咬紧牙关，一步未退。

“素世……同学！”睦在身后尖叫。

“我没事……！”素世从牙缝里挤出声音，血从嘴角渗出，“无言快出来了……再坚持……”

更多的刀刃从破碎的茧中涌出。

这一次，它们在空中交织成网，从四面八方笼罩而来，彻底封死了所有闪避的空间。

素世转身，将睦完全护在怀中，用自己的背面对那片呼啸而来的刀网。

“睦，不要看我。”

她闭上眼睛，等待终结的疼痛。

但在刀刃即将触及她后背的刹那——

一道光，从破碎的茧中迸发。

不，不是光。

是翅膀。是龙！

巨大、优雅、由无数片半透明水晶羽构成的翅膀，在千钧一发之际，奋力扇动，带着无言线条般流畅的身体，瞬间来到两位少女的身前，如同最坚固的屏障，将素世与睦完全包裹在内。

刀刃撞击在翅膀上，发出清脆的碎裂声。

水晶羽片纷飞，光尘四溅。

但翅膀——稳稳地挡住了所有攻击。

素世抬起头。

她看到了。

无言之龙，真正的模样。

从破碎的茧中现身的它，比记忆流中看到的更加美丽绝伦。

修长的身躯覆盖着珍珠母贝般的鳞片，每一片都在月光下折射出不同的色彩：淡紫、银蓝、浅粉、柔金……仿佛把整个晨曦的调色盘都披在了身上。它的脖颈优雅地弯曲，头颅线条柔和，眼睛是纯净的银白色，此刻正注视着怀中的两个女孩，眼中满是焦急与心疼。

而那些痛苦具象化的刀刃，在龙出现的瞬间，仿佛被激怒了，一股脑地冲着无言庞大的身躯刺去！

无言没有躲。

它不能躲——因为身下就是素世和睦。

它只是收拢翅膀，将两个女孩护得更紧，然后用身体承受了所有刀刃。

刀刃刺入它美丽的鳞片，水晶羽碎裂，光尘如同鲜血般喷涌。

龙发出痛苦的嘶鸣，但那嘶鸣也像某种哀伤的音乐——清澈、空灵，是月亮在哭泣。

“不要——！”睦从素世怀中挣脱，想要冲出去，但被无言用翅膀轻轻拦住。

透过翅膀的缝隙，她看到无言身上插满了刀刃——那些由她心中痛苦化成的刀刃，此刻正刺在她的朋友们身上。

“对不起……对不起……”睦跪在地上，泪如雨下，“都是因为我……都是我的痛苦……伤害了你……”

无言低下头，用额头上最柔软的一片鳞，轻轻抵上睦的额头。

没有心灵对话。

但有一种温暖的情感，直接流淌进她们的意识里。

那不是语言，而是更本质的东西——是“这不是小睦的错”，是“痛苦不需要被消除，只需要被看见”，是“小睦已经承受了这么久，现在……请让我们一起面对吧”。

睦读懂了。

然后，睦做出了决定。

这个总是躲在角落、总是沉默、总是害怕自己会搞砸一切的女孩，缓缓站起身。

她走到无言展开的翅膀边缘，深吸一口气，然后——

走了出去。

面对那些仍在空中悬浮、蓄势待发的痛苦刀刃。

“睦！回来！”素世想要抓住她，但失血过多让她动作迟缓。

睦没有回头。

她站在无言的身前，张开双臂，面向那些刀刃。

面向自己心中最黑暗的部分。

“够了。”

声音很轻，但很清晰。

“我的痛苦……我自己来面对。”

那些刀刃仿佛听懂了。它们重新汇聚，化作最后一把——最大、最沉重的一把，是整个CryChic解散那天的缩影，刀身上倒映着每个人离开的背影。

刀尖对准睦，蓄势待发。

睦没有躲。

她闭上眼睛，然后再次睁开时，眼中再也没有迷茫。

“来吧。”

刀刃射出——

但在触碰到睦的前一刻，停下了。

不是被挡住，而是……融化了。

像冰雪遇见阳光，像泪水遇见拥抱。

刀刃化作淡金色的光尘，缓缓落下，落在睦的肩上、发梢，像一场无声的祝福。

其他的刀刃也随之消散。

温室里，只剩下月光，植物，以及三个——两个人类，一条龙——伤痕累累却依然站立的身影。

————————————————————————

无言看着睦，眼中满是欣慰。

然后它转向素世，微微颔首。

素世靠在温室的柱子上，脸色苍白——左臂的伤口深可见骨，右肩的血还在渗出，后背多处划伤。再加上先前与“立希”战斗留下的贯穿伤口……

失血让她的视线开始模糊。

“素世……同学！”睦冲过来，扶住她，却手足无措，“血……要止血……可是这里没有……”

无言低头看着素世，眼中闪过一丝惋惜和犹豫。

它知道素世伤得多重。也知道自己还剩多少力量。

如果用它来治愈素世，自己可能……撑不到破茧的使命完成。

但如果素世死在这里，一切就真的结束了。

睦会再次陷入绝望，循环将继续，所有的牺牲都将失去意义。

龙抬起头，看向月光，仿佛在向什么看不见的存在祈求原谅。

“无言……!”

“求求你……求求你……!”睦跪坐在地上，把素世搂在怀中，泪水崩溃地涌出，“救救素世……救救素世……!”

“我不要……我不要素世离开……”

“无言……!”

少女夹杂着哭腔的嘶喊回荡在小小的温室里，怀中素世的呼吸也越来越微弱。

无言轻叹一口气，像是下定了某种决心。

它从自己胸口那片最白净的鳞片下，引出了一小团柔和的光。那光比之前任何时刻都要温暖，带着生命的气息。

光团缓缓飘向素世，融入她的身体。

奇迹发生了。

伤口以肉眼可见的速度愈合，断裂的血管重新连接，失去的血液仿佛被补充。不仅如此，素世感到自己的意识变得更加清晰，仿佛某种屏障被移除了——

她能“听”到了。

不是用耳朵，而是直接在心智层面，感知到情绪的低语、未成形的思绪、以及……龙与宿主之间那种微妙的连接回音。

无言给了她一小部分自己的力量：心灵感应的能力。

但做完这一切，无言的身躯明显变得更加透明。那些被刀刃刺穿的伤口没有愈合，反而开始渗出更多的光尘。

素世的意识深处忽然开始响起了无言的声音——不是通过耳朵，而是直接烙印在灵魂上的低语：

“素世小姐，您听说过吗……龙都是自私的。”

那声音平静、悠远，仿佛从很久以前传来。

“我们以情感为食，以灵魂为景。归宿之龙渴求漂泊者的归处，虚荣之龙追逐闪耀的瞬间，迷惘之龙收藏未解的混沌……每一条龙，都在用自己的方式，贪婪地爱着人心最极致的模样。”

“我也曾是其中之一。”

温室内，无言的身躯正以肉眼可见的速度变得透明。

“最初接近小睦，是因为她心中那份沉重的寂静太美——美得像深海底部从未见过光的珍珠。”

“我本可以像其他同胞那样，催化她的痛苦，让她在沉默中崩塌，然后收割那份破碎的璀璨……那本该是最甜美的食粮。”

“但我没有。”

“因为当我真正靠近她时，我看到的不是猎物，而是一个……在黑暗中独自抱着膝盖，试图用沉默保护所有人的孩子。”

无言的声音里第一次出现了类似于“情绪”的波动——温柔：

“她说不出‘对不起’，就把所有过错背在自己身上。”

“她害怕伤害别人，就选择伤害自己。”

“她以为只要不说话，世界就会安静……可她不知道，沉默本身，就是最震耳欲聋的呼喊。”

“我舍不得。”

“舍不得让那样美的灵魂，被任何龙——包括我自己——染指。所以我选择留下。我想保护小睦。”

力量继续流逝，无言的身影已经淡如晨雾，但声音却更加坚定：

“那位大人用力量诱惑我，用胁迫威逼我。它说我的选择愚蠢，说龙不该有这种软弱的感情。”

“可我看着小睦在温室里轻轻触摸叶子，看着她对着植物低语，看着她即便被刀刺穿也要相信‘牺牲能换回我’……”

“我就知道，我选对了。”

“自私的龙？也许吧。因为我自私地想要独占这份美丽——不是作为食物，而是作为……想要永远守护的宝物。”

它的声音轻柔得像一声叹息：

“而选择您，素世小姐，也是我自私的决定。”

“因为在所有观察者中，只有您——明明自己也在迷宫里挣扎，明明背负着愧疚与执念，却一次次回头，一次次伸手，一次次在绝望的循环里点燃微小的火。”

“您对乐奈说‘不用再走了’，您给爱音‘只属于我们的舞台’，您告诉灯‘乱一辈子也可以’，您让立希看见‘完整的自己’……”

“您做的，从来不是收割。”

“是归还。”

“把她们最本真的模样，还给她们自己。”

龙的最后一丝力量即将耗尽，但话语却如誓言般清晰：

“所以我相信您……相信您能终结这一切，相信您能带小睦——带所有人——走到循环之外的光里。”

“这是我作为一条‘自私的龙’，最后的、也是最骄傲的……选择。”

“素世小姐，这也是无言最后能做的了。”

“谢谢您……救了她。”

然后它看向睦，巨大的翅膀再次展开——但这次不是保护，而是拥抱。

它用翅膀轻轻搂住睦，像母亲搂住孩子，像守护者搂住它发誓要守护的一切。

睦依偎在龙的怀中，眼泪再次涌出，但这次是温暖的泪。

“无言……你又要走了吗？”

龙没有回答。

但它开始发光。

整个身躯从边缘开始，化作无数光点。那些光点不是消散，而是重新汇聚、编织——

再次形成一个茧。

但这次的茧，不再是纯白色。

而是温暖的、带着珍珠光泽的浅金色。

茧将睦温柔地包裹其中，然后，连同龙一起，渐渐变得透明。

在完全消失前，那条优雅却残破的巨龙，最后看了素世一眼。

“也许……无言已经没法……再守护小睦了。”

“所以请您……在我倒下之前……”

它的声音断断续续，光点在加速飞散。

“无言，会一直相信着您……”

它没有说完。

因为时间，正好来到——

晚上十一点五十五分。

浅金色的茧与其中的少女，如同被月光融化一般，彻底消失在温室中。

只有地上那把小刀，证明刚才的一切不是梦境。

素世独自站在月光下。

口袋里的左轮手枪，微微震动了一下——转轮弹巢中，属于睦的那颗子弹，消失了。

她抬起头。

视野中，猩红的文字如约浮现：

【若叶睦 已死亡】

【剩余存活人数：0】

所有同伴的灵魂，都已从龙的掌控中解脱。

素世擦去眼角不知何时滑落的泪，握紧口袋中的枪。

————————————————————————

午夜的钟声按时响起。

“今天”，格外漫长。

像前几次一样，难以抵御的困意袭上心头，素世找了块还算干净的地方，背靠着温室的墙壁，缓缓坐下。

“所有人，都救出去……应该能结束了……”

素世闭上眼，等待着梦的降临。

在她看不到的地方，另一个“长崎素世”，正从虚无的空气中缓缓现身。

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