他们最终抵达了这座旧庙宇最深处的一座独立小院。这里名义上是「大贤良师」张角闭关清修的禁地，但司马懿知道，张角创立黄天教以来，从未有过闭关的先例。他是个需要信徒的领袖，总是出现在众人面前，用符水和米粮来收拢人心。他那本《太平要术》，司马懿也曾派人找来读过，并没什么玄之又玄的丹道秘法，更多的是一套讲述天地运转、凡人该如何互助生存的朴素道理，字面意思直白得很。

　　院内的房间里，光线昏暗。一个中年汉子被粗重的铁链锁着四肢，固定在墙角。他头发花白，面容憔悴，但当他听到脚步声抬起头时，那双眼睛里没有丝毫颓丧，依旧透着一股不肯屈服的劲头。

　　看到司马懿走进来，他挣扎着，铁链哗啦作响，竟是扶着墙壁缓缓站了起来。

　　「大贤良师，老夫河内司马懿。」司马懿平静地自报家门，仿佛是在拜访一位老友。

　　张角打量着他，沙哑的喉咙里发出一声冷笑：「哦？太尉大人。看来，我那个逆徒唐周，是听从你的指示，颠覆我教？」

　　「并非完全如此。」司马懿不紧不慢地回答，「老夫和你一样，都想搅弄一番风云，只不过，恰好指点了一下唐周而已。」

　　「那么，幽州的安禄山，也是你挑动的么？」张角追问道。

　　「当然也并非如此。」司马懿的回答滴水不漏，「他自己就有吞并天下的野心，与老夫无关。」

　　张角闻言，突然大笑起来，笑声牵动了身上的伤口，让他剧烈地咳嗽起来。他好不容易喘匀了气，目光灼灼地盯着司马懿。

　　「我和你们不一样！」他的声音不大，却字字铿锵，「我要的，是黎民百姓长久！而你们要的，是天下大乱，火中取栗！」

　　司马懿对张角这番慷慨激昂的话语置若罔闻。他只是平静地看着这个被铁链锁住的理想主义者，缓缓说道：「黎民百姓？这天下崩坏，非一人之过，也非一人之力可挽回。你若与老夫合作，尚可在这乱世中为你那些信徒争得一席之地。」

　　「呸！」

　　一口唾沫星子迎面飞来。司马懿微微侧头，躲了过去，脸上那份仿佛与世无争的平静终于消失了。他用袖口擦了擦脸颊，眼神变得阴沉。

　　「不识好歹。」他冷冷地说道，「你不合作，黄天教也一样会在接下来的大乱中被淹没。你所做的一切努力，不过是幻想而已。你那女儿，如今已和朝廷的人站在一起，想来，也不会再在乎你这个阶下囚了。」

　　「你胡说！」张角闻言大怒，激动地拽动着铁链，发出哗啦的巨响，「薇儿绝不会！」

　　「她已经在邺城，帮着朝廷派来的将军，争取你那些教众了。这难道是假的？」司马懿反问道。

　　张角涨红了脸，却随即像是想通了什么，眼神重新变得坚定：「我相信她！她一定有她的道理！老贼，她一定会来救我的！」

　　司马懿看着他那副顽固不化的样子，不再多言。他彻底失去了耐心，只是朝着门外阴影处唤了一声。

　　「三船，浪罗。」

　　话音刚落，一高一矮两个身影无声地从他身后的阴影中走了出来。高的那个身穿倭国武士服，脚踏木屐，腰间插着一柄长刀；矮的那个则作西南夷人打扮，肤色黝黑，身上缠着不知名的兽皮。

　　两人上前，根本不给张角任何反应的机会。那个叫浪罗的西南夷人闪身上前，精准地扼住了张角的下颚，让他动弹不得。而被称为三船的倭人则捏开他的嘴，将一个不知名的小竹筒里的液体灌了进去。

　　「呃……嗬……」

　　张角剧烈地挣扎起来，喉咙里发出痛苦的咯咯声，但很快，他的挣扎便渐渐平息。他整个人僵直地靠在墙上，眼神中的光芒迅速褪去，变得空洞而僵硬，像一尊失去了灵魂的泥塑。

　　司马懿看着自己的杰作，脸上毫无波澜，只是对着那具「活」着的躯体，用一种陈述事实的语气说道：「这是西南的蛊。现在，你就这样，像个活死人一样，出现在你的教徒面前吧。」

　　天汉宣和四年，二月初。

　　开春之后，几封捷报如雪片般飞入长安，给沉闷的朝局带来了一丝振奋。一是禁军前营都统制岳飞在荆南地区大破杨幺所部的农民军，稳住了两湖局势；二是兖州大都督徐世绩在淮西告捷，压制当地的乱民。

　　然而，当第三股消息从河北传来时，庙堂之上的气氛就变得有些微妙了。骁骑将军孙廷萧的送亲队伍，非但没有加快北上，反而在邺城滞留下来，大张旗鼓地搞起了安抚流民、整肃地方的行动。

　　金殿之上，圣人赵佶听着宦官的奏报，原本因两场大胜而舒展的眉头，又渐渐皱了起来。

　　他有些不悦地放下了手中的玉如意，但随即又想起了除夕前与孙廷萧的那次密谈。他确实曾叮嘱过孙廷萧，要他留意河北黄天教的动向。可如今，这动静未免也太大了些。

　　「在邺城耽搁了这么久，像什么话？」赵佶的声音里透着一丝不满，「安抚流民，那是地方官吏的事。他这么拖着，让安禄山那边怎么看？传出去，岂不是显得我天汉朝廷失信于人？」

　　话音刚落，朝堂上的两派势力便立刻开始了新一轮的交锋。

　　左相严嵩率先出列，躬身道：「圣人息怒。孙将军此举，或也是为朝廷分忧。既然他心系民生，不若就让他继续在邺城处置地方事务。至于送亲之事，可由副使戚继光将军全权负责，率一标人马先行护送郡主北上，如此既不耽误国事，也不负圣恩。」

　　「严阁老此言差矣！」右相杨钊立刻就站了出来，他本就与安禄山势同水火，巴不得孙廷萧在河北多待些时日，给安禄山添堵。「护送郡主乃是国之大事，岂能中途更换主使？这不合礼法！再者说，区区一个安禄山，难道我天汉朝廷还要看他的脸色不成？晚一些就晚一些，他难道还能为了这点小事，直接造反不成？」

　　此言一出，杨钊一派的官员立刻纷纷附和，而严嵩那边的人也不甘示弱，双方就「程序正义」和「大国体面」的问题，又一次在朝堂上吵作一团。

　　「够了！都给朕闭嘴！」

　　龙椅上的赵佶被吵得头疼，他不耐烦地摆了摆手，大殿之内瞬间鸦雀无声。

　　「传朕旨意，」赵佶权衡片刻，最终选择了一个折中的方案，「申饬孙廷萧，命他处置好当地事务后，即刻启程，不得再有延误！」

　　这道旨意看似催促，却又留了余地。「处置好当地事务」这几个字，给了孙廷萧极大的自主权。

　　旨意拟好，赵佶扫视了一眼阶下群臣，随口问道：「派谁去宣旨合适？」

　　满朝文武，一时无人应声。谁都知道孙廷萧那混不吝的脾气，去催他，万一被当作出气筒，那可没地方说理去。

　　赵佶的目光在人群中扫了一圈，最后落在了严嵩身后的某人身上。

　　「秦桧。」

　　被点到名字的御史中丞秦桧，猛地一个激灵，只觉得脖子后面凉飕飕的，仿佛孙廷萧那砂锅大的拳头又在眼前晃悠。他本能地缩了缩脖子，脸都吓白了，双腿一软，差点没跪下去。

　　满朝文武都想起了几个月前孙廷萧当众殴打秦桧的「盛况」，不少人脸上都露出了幸灾乐祸的表情。

　　「就你了。」圣人金口玉言，不容更改，「即刻出发，将朕的旨意，带给孙将军。」

　　一道措辞严厉却又暗藏玄机的圣旨，就这么交到了一个对收信人怕得要死的信使手上，快马加急，一路送往了河北。

　　秦桧领了这道要命的差事，一刻也不敢耽搁。他虽是朝廷命官，一路有驿站照应，但为了赶时间，也是日夜兼程。等他穿着一身风尘仆仆的官袍抵达邺城时，连日颠簸下来，脸色蜡黄，走路都有些发飘。

　　然而，就在他拼命赶路的这几天里，河北的局势已经悄然起了变化。

　　就像是有人在暗中拨弄，斥丘、广平、阳平三县几乎在同一时间爆发了大规模的黄天教徒骚乱。他们不再是偷偷摸摸地传教，而是举着「黄天当立」的旗号，冲击衙署，围堵官吏。

　　更诡异的是，从广宗总坛的方向，也传出了消息。据说，已经数月未曾露面的大贤良师张角，终于「出关」，并亲自出现在教众面前，明确表示唐周的号令，便是他的意志。

　　一时间，真假难辨。一个「圣女」在邺城，一个「大贤良师」在广宗，河北之地的黄天教徒们彻底陷入了混乱。支持张宁薇的，认为广宗那边是叛徒唐周挟持了张角；而原本就忠于唐周的，则更加坚信邺城的一切都是官府的阴谋。双方的矛盾被迅速激化，从口角之争，很快演变成了流血冲突。

　　秦桧抵达邺城县衙时，被安置在客房里，足足等了一天，才见到了孙廷萧。

　　见到孙廷萧大步流星地走进来，秦桧连忙起身，脸上挤出僵硬的笑容，躬身道：「孙将军安好，下官奉圣人旨意前来。」

　　孙廷萧看了他一眼，也没客气，直接在他对面的主位上坐了下来，端起茶杯喝了一大口，才不耐烦地摆摆手。

　　秦桧战战兢兢地从怀里掏出那卷黄澄澄的圣旨，双手捧着递了过去。孙廷萧接过，展开扫了一眼，随即重重地叹了口气，将圣旨往桌上一拍。

　　「秦大人，你来得正好！」孙廷萧一脸的烦躁和无奈，「不是末将有意在此地耽搁，实在是走不了啊！你也看到了，黄天教的乱民四处生事，如今这河北南部都快乱成一锅粥了！我这送亲的队伍，拖家带口的，要是贸然北上，半路上被乱民冲了，郡主的凤驾有个什么闪失，你我谁担待得起这个责任？」

　　秦桧连连点头称是，心里却在打鼓，不知道这位爷葫芦里卖的什么药。

　　孙廷萧话锋一转，像是突然想到了什么绝妙的主意，一拍大腿道：「哎！有了！秦大人，您是圣人派来的天使，代表的是朝廷的脸面。既然眼下送亲队伍无法前行，不如就劳烦您大驾，先行一步，去一趟幽州，亲自向安禄山节度使解释解释眼下的困境？也好让他安安心，知道不是我们朝廷有意怠慢嘛！」

　　「啊？」秦桧一听，脸都绿了。让他一个人去幽州见安禄山？那个拥兵自重、形同土皇帝的胡人？这不是把自己往火坑里推吗？

　　「这……这恐怕不妥吧？」秦桧吓得连连摆手，「我只是奉旨宣诏，岂能……岂能擅自前往幽州……」

　　「怎么就不妥了？」孙廷萧的脸立刻沉了下来。他站起身，走到秦桧身边，一只手重重地按在他的肩膀上，那力道让秦桧的骨头都咯吱作响。

　　孙廷萧俯下身，凑到他耳边，声音不高，却带着一股压力：「秦大人，大家都不容易。你觉得，是你去幽州跟安节度使解释比较难，我在这里帮我解决乱民的问题比较难？」

　　冰冷的威胁顺着秦桧的脊椎一路攀升，他只觉得两腿发软，浑身都在打颤。他毫不怀疑，如果自己再说一个「不」字，眼前这个煞星的拳头马上就会落到自己脸上。

　　「秦某……秦某遵命！这就去！」秦桧几乎是带着哭腔，从牙缝里挤出了这句话。

　　「好！好一个为国分忧的骁骑将军！」秦桧几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出了这句话。他转身便走，连口水都没喝，便要了快马，直奔幽州而去。

　　他心里憋着一股恶气，脚还没出邺城，人已经想好了对策。他一边催马狂奔，一边就在马背上构思好了一封洋洋洒洒、满是添油加醋的密奏。抵达下一个驿站时，他立刻将奏报写好，交给自己的亲信，命其火速送回长安，务必亲手交给左相严嵩，再由严相设法密报圣人。奏报里，他将孙廷萧的「跋扈」与「拥兵自重，延误国事」描绘得淋漓尽致。

　　在他看来，孙廷萧这次是自己跳进了坑里。黄天教这摊浑水，岂是那么好收拾的？他们没有公然扯旗造反，又在河北一带深得民心，你若是用大军弹压，稍有不慎便会激起更大规模的民变，到时朝廷第一个就要问你孙廷萧的罪。可你若是不动兵，就凭那几个县令，如何能平息这愈演愈烈的骚乱？更何况，孙廷萧自己还推出了个「圣女」，把自己给架住了，总不能一边扶持圣女，一边又屠戮她的教众吧？这简直就是个死局。秦桧几乎已经能预见到孙廷萧焦头烂额、最后被圣人申饬问罪的场面，心里不由得一阵快意。

　　又是三天的快马狂奔。当幽州的城墙终于出现在地平线上时，秦桧的屁股也终于是颠到烂了，每动一下都像是被针扎。他连下马的力气都没有，只能哎呦呦地趴在马背上，最后被几名闻讯而来的幽州大兵，半扶半抬地弄进了节度使衙署。

　　安禄山端坐在大堂主位上，肥硕的身躯几乎占满了整张虎皮大椅。他看着被搀进来的秦桧，脸上挂着那标志性的、看似憨厚的笑容。

　　秦桧强忍着剧痛，整理了一下官袍，对着安禄山拱了拱手，便开始了他那阴阳怪气的表演：「下官奉命前来，特向东平郡王告知一声。孙将军在邺城忙于处置地方事务，说是河北流民遍地，教匪横行，送亲的队伍一时半会儿是动不了了。郡主凤驾，怕是要让郡王您，多等些时日了。」

　　他故意将「一时半会儿」和「多等些时日」几个字咬得很重，言语间满是挑拨之意。

　　安禄山听完，脸上的笑容没有丝毫变化。他只是饶有兴致地打量着疼得龇牙咧嘴的秦桧，然后对着身旁的亲兵笑了笑。

　　「秦大人一路辛苦，想必是累坏了。」他慢悠悠地说道，「来人啊，把秦大人抬下去，找最好的大夫，好生给他治治屁股。」

　　秦桧被人抬进了后院，一个身材魁梧、满脸虬髯的杂胡大夫走了过来。那大夫也不多话，直接让两个士兵按住秦桧，扒了他的裤子，便开始上手。他那双蒲扇般的大手，也不知是轻是重，只是胡乱地涂抹着不知名的膏药，疼得秦桧当场就发出了杀猪般的嚎叫，在整个节度使衙署的上空回荡。

　　而在前堂，安禄山早已将秦桧这个倒霉玩意抛之脑后。史思明、安守忠、崔乾佑等一众心腹将领，已经罗列坐定。

　　安禄山舒坦地靠在虎皮椅上，理了理自己那硕大的肚子，脸上憨厚的笑容早已消失不见，取而代之的是一片阴沉。

　　「这个孙廷萧，看着也是一副跋扈没脑子的武人模样，实际上，是大大的坏人！」他瓮声瓮气地说道，声音里满是厌恶，「这一路磨磨蹭蹭，不把郡主快点送来，无非就是想借着送亲的名义，沿途查探我河北的虚实。哼，小聪明！」

　　他越说越气，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯都跳了起来。

　　「我早就说过，不需要什么狗屁黄天教！以我幽州兵强马壮，上次骊山休沐回来，赵佶老儿对我毫无防备，大军直接杀下去便是了！非要听司马家那狗崽子在旁边叨叨，说什么里应外合，结果呢？白白浪费了这么多时间！」

　　堂下，史思明连忙起身劝道：「节帅息怒。司马家的计策，虽说拖沓了些，但总归是稳妥。如今孙廷萧被黄天教拖在河北南部，这不也正好遂了我们的意？他们闹得越乱越好，正好可以看看黄天教的成色，也能消耗一下孙廷萧的精力。」

　　他顿了顿，继续说道：「如今我们与草原各部的盟约已近达成，只差最后一些细节。等他们点头，节帅便可毫无后顾之忧地挥师南下。届时，孙廷萧是死是活，还不是您一句话的事？不必为这点小事动气。」

　　安禄山听了史思明的话，脸色稍霁。他重重地哼了一声，一边将杯子举起喝水，一边含糊不清地说道：「那就再让他们多活几天！告诉我儿庆绪，让蓟州那边盯紧了司马昭，别让那小子耍花样！等草原那边一有准信，立刻报我！」

　　与此同时，在幽州东边的蓟州城，一座看似寻常的别院内，气氛却压抑得几乎能拧出水来。

　　院子的正堂里，一张巨大的地图铺在地上。安禄山的儿子安庆绪和心腹大将史思明的儿子史朝义，正满头大汗地陪坐着。而在他们对面的，则是来自匈奴、突厥、契丹、女真、鲜卑五大部族的密使。居中调停的，正是司马懿的长子，司马昭。

　　这场密谈，已经持续了半个多月，却依旧在原地打转，磨着嘴皮子。

　　「我们女真，要的很简单。」满脸横肉的女真使者完颜希尹，用手指在地图上重重一划，「辽东全境，以及海岱一带。事成之后，这些地方，必须归我。」

　　他话音刚落，一旁的契丹使者萧挞凛便冷笑一声：「山东？完颜希尹，你这是痴人说梦！幽云一带是我契丹最佳的畜牧之地，女真人休想染指分毫！」

　　「萧大人此言差矣，」代表鲜卑部的慕容麟慢悠悠地开了口，「你们和汉人过不到一起去，我鲜卑不同，河北河东之地，理应归我部所有。」

　　紧接着，匈奴的赵信和突厥的执失思力，也为了并州、凉州乃至整个西域的归属权吵作一团。

　　一张大饼画出来，几乎将整个天汉北方版图瓜分殆尽。安庆绪和史朝义在一旁听得心惊肉跳，冷汗直流。要是真按这个条件谈，那他爹安禄山就算反叛成功，打下了长安，也只能被挤到长江以南，去做个可怜的南朝皇帝。这还造个什么反？

　　更要命的是，各部族想要的地盘犬牙交错，互相嵌套，彼此之间也根本谈不拢。契丹人想要的地，女真人也想要；鲜卑人看中的中原腹地，又是突厥南下的必经之路。

　　安庆绪和史朝义根本没有临机决断的权力，面对这群狮子大开口的豺狼，只能一遍遍地重复着「此事体大，需从长计议」、「我等会上报节帅定夺」之类的废话，然后将每日的谈判结果，八百里加急送回幽州。

　　司马昭坐在主位上，脸上挂着温和的微笑，仿佛在耐心倾听着各方的诉求，心里却早已暗骂了无数遍。他本以为这些戎狄部落头脑简单，只要许以重利，便会嗷嗷叫着冲上来卖命。可没想到，如今这些家伙一个个都学精了，花花肠子比汉人还多。他们不仅要眼前的金银财宝，更要的是土地、人口和未来的国运。

　　这已经不是简单的分赃了，这简直是五国争霸的前奏。他们还没帮着安禄山打下天下，就已经开始为如何瓜分天下而内斗不休了。司马昭第一次感觉到，他爹交给自己这个差事，远比想象中要棘手得多。

　　又一次不欢而散后，五部的使者各自回房休息，只留下安庆绪、史朝义和司马昭三人对着地图发愁。

　　「司马先生，令尊在辽东经营得好啊。」安庆绪终于忍不住，阴阳怪气地开了口。他指着地图上被女真和契丹人争来抢去的地盘，「先生总是说，『家父多年前平定辽东，在当地有根基』，又说『司马家和各部关系甚佳』。如今我父请令尊前来主持谈判，令尊不来，足下您又说不服这些人，这可如何是好？」

　　一旁的史朝义也接茬道，语气里带着几分直率和不耐烦：「我看，倒不如按我爹和节帅的意思，直接南下就是了！大军主力南下，留一部分精锐守住各处关隘，不信他们这群乌合之众还能打得进来不成！」

　　司马昭听得一阵无语。他耐着性子，指着地图上的几处关键隘口解释道：「两位少将军，家父的意思，我也已经表达过很多遍了。这些部族如今的实力，你们比我更清楚。朝廷为何会放任安节度在幽州不断扩军？不就是因为北方边境压力巨大，需要节度使在此镇守吗？」

　　他加重了语气：「安节帅若尽起大军南下，幽州防务空虚，他们必定会趁机扣关南侵！别的不说，单是突厥和契丹两部，若是联手来攻，留守的兵马能挡得住几天？只怕这边还没打过黄河，老家就要先没了！」

　　「那怎么办！」安庆绪被他说得哑口无言，只能烦躁地一拍桌子。

　　司马昭深吸了一口气，知道是时候抛出最后的底牌了。这是他父亲司马懿刚刚从广宗派人送来的密信，信里给出了一个最终的解决方案。

　　「事到如今，也只能行险一搏了。」司马昭从怀中取出一份新的地图划分方案，铺在众人面前，沉声说道，「这是家父给出的最后策略。」

　　他指着地图上重新勾画的势力范围，解说道：「辽东之地，悉数割让给女真，以此换取他们全力出兵。至于契丹，则答应将幽云十六州中的四州之地，在事成之后交给他们。而匈奴、突厥、鲜卑三部，则以大量的金银、布帛和粮草作为酬劳，让他们出兵袭扰河东、关中等地，为节度使南下制造混乱。」

　　安庆绪和史朝义看着那份割让大片土地的方案，都有些心疼，但比起之前那些异想天开的条件，这已经是可以接受的范畴了。

　　「家父的意思是，」司马昭总结道，「先用土地和财物稳住这些饿狼，让他们看到实实在在的好处。只要他们肯出兵，哪怕只是做出出兵的姿态，便足以让朝廷焦头烂额。等安节度使顺利拿下长安，稳定了黄河一线，届时天下大势已定。这些草原部族是继续合作，还是另作处置，主动权就在我们手里了。」版主提醒：阅文后请用你的认真回复支持作者！点击右边的小手同样可以给作者点赞！

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